“我看见新天新地。从前的天、从前的地已经消失，海也没有了。”——启示录21:1，《新世界译本》

 “我又看见一个新天新地；因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。”——启示录21:1，《和合本》

 这节经文用了比喻性的手法，说明上帝天上的王国会取代所有人间政府。这个王国会铲除恶人，并将所有愿意接受上帝王国统治的人组成一个新的社会。

 启示录的很多内容都有象征意义。（启示录1:1）因此我们可以合理地推断，这节经文提到的“天”“地”是一种象征性的说法，不是指实际的天地。此外，圣经其他经文提到的“新天新地”也是象征性的说法。（以赛亚书65:17；66:22；彼得后书3:13）查考这些经文可以帮助我们明白“天”“地”指的是什么。

 “新天” 圣经有时用“天”来代表王权或政府。（以赛亚书14:12-14；但以理书4:25,26）一本英语参考书 a也说，在圣经的一些异象里，“‘天’象征统治的势力或政府”。启示录21:1提到的“新天”显然指的是上帝的王国，有时也被称为“天上的王国”。启示录和圣经的其他经卷都多次提到这个王国。（马太福音4:17；使徒行传19:8；提摩太后书4:18；启示录1:6；5:10；12:10）上帝的王国由耶稣作为君王，会取代“从前的天”，也就是不完美的人类建立的腐败政府。（但以理书2:44；路加福音1:31-33；启示录19:11-18）

 “新地” 这里的“地”不是指实际的地球，因为圣经说，地球会永远长存，不会被毁灭。（诗篇104:5；传道书1:4）因此，这个“地”是有象征意义的。圣经常用“地”来指人类。（创世记11:1；历代志上16:31；诗篇66:4；96:1）“新地”必然是指，由顺服上帝天上政府的人类组成的新社会；而“从前的地”，也就是反叛上帝王国的人类社会将被消灭。

 “海也没有了” 启示录21:1提到的“海”也有象征意义。“海”象征跟上帝疏远的大众，他们骚动不安、无法平静，就像实际的海常常翻涌不已、时有风暴。（以赛亚书17:12,13；57:20；启示录17:1,15）这些跟上帝疏远的人会被消灭，就像诗篇37:10说的：“还有片刻，恶人就不再存在；你到他们的地方去，也看不到他们了。”

 启示录预告了“主的日子”会发生的事。（启示录1:10）根据圣经的预言，“主的日子”始于1914年。从那时起，耶稣开始做上帝王国的君王。 b但他没有立刻统治地球。实际上，圣经其他预言显示在“主的日子”的初期，世界情况会变得越来越糟糕，这段时期被称为“最后的日子”。（提摩太后书3:1-5,13；马太福音24:3,7；启示录6:1-8；12:12）上帝的王国会铲除“从前的天”和“从前的地”，这样一来，这段难以应付、苦难重重的日子就会结束，取而代之的是一个和平安宁的新时代。“新地”也就是上帝王国的子民，会恢复身心完美，生活在美好的环境里。（启示录21:3,4）

 这部短片可以帮助你了解启示录的概要。