Det græske ord for “prostitueret”, porne, kommer af en rod der betyder “at sælge”. I Bibelen bruges ordet “prostitueret” ikke kun om en der sælger sex, men bruges også i mere generel forstand om en der har sex uden for ægteskabet. Udtrykket bruges som regel om en kvinde, men der omtales også mandlige prostituerede i Bibelen. Prostitution blev fordømt i Moseloven, og en prostituerets løn måtte ikke modtages som bidrag til Jehovas helligdom, hvilket stod i skarp kontrast til den hedenske skik at bruge tempelprostituerede som indtægtskilde. (5Mo 23:17, 18; 1Kg 14:24) Bibelen bruger også udtrykket billedligt om personer, nationer eller organisationer der giver sig af med en form for afgudsdyrkelse samtidig med at de hævder at tilbede Gud. For eksempel beskrives det religiøse system der i Åbenbaringens Bog kaldes “Babylon den Store”, som en prostitueret fordi det har indgået samarbejde med verdens ledere for at opnå magt og rigdom. – Åb 17:1-5; 18:3; 1Kr 5:25.