Til at begynde med et udtryk der blev brugt om skibe der sejlede til oldtidens Tarshish (det nuværende Spanien). Det ser ud til at udtrykket med tiden blev en betegnelse for større skibe der kunne klare lange rejser. Salomon og Joshafat anvendte sådanne skibe i forbindelse med handelsvirksomhed. – 1Kg 9:26; 10:22; 22:48.