En mand hvis vigtigste ansvar er at passe på menigheden og være hyrde for den. Grundbetydningen af det græske ord episkopos er en der fører beskyttende tilsyn. Udtrykkene “tilsynsmand” og “ældste” (presbyteros) henviser til den samme stilling i den kristne menighed. Ordet “ældste” understreger den modenhed der skal præge den der bliver udnævnt, og “tilsynsmand” understreger de pligter der hører til udnævnelsen. – ApG 20:28; 1Ti 3:2-7; 1Pe 5:2.