Wer schon einmal versucht hat, eine Fliege zu fangen, weiß, wie schwierig das sein kann. Die Fliege reagiert blitzschnell und kommt meist davon.

 Bei den landläufig als Fruchtfliegen bekannten Insekten haben Wissenschaftler etwas Erstaunliches festgestellt: Sie fliegen Ausweichmanöver wie Kampfpiloten — und dafür benötigen sie nur Sekundenbruchteile. Von Geburt an „fliegen sie wie Vollprofis“, sagt Professor Michael Dickinson. „Es ist, als würde man ein Neugeborenes in einen Kampfjet setzen und es wüsste, was es zu tun hat.“

 Bei Filmaufnahmen zeigte sich, dass die Flugkünstler pro Sekunde 200 Mal mit den Flügeln schlagen. Und ein einziger Flügelschlag reicht aus, um ihren Körper zur Seite zu drehen und in einer Steilkurve die Flucht einzuleiten.

 Wie lange braucht die Fliege, um zu reagieren? Berechnungen zufolge läuft ihre Reaktion 50 Mal schneller ab als ein menschlicher Lidschlag. „Die Fliege führt in sehr kurzer Zeit sehr anspruchsvolle Berechnungen durch, um herauszufinden, wo die Bedrohung ist und wo der beste Fluchtweg liegt“, erklärt Professor Dickinson.

 Wie genau die Fruchtfliege mit ihrem winzigen Gehirn zu dieser technischen Meisterleistung fähig ist, bleibt noch ein Rätsel, das die Forschung beschäftigt.

 Was soll man glauben? Sind die Flugkünste der Fruchtfliege ein Produkt der Evolution? Oder steckt ein Erfinder dahinter?