Όταν τα σωφρονιστικά ιδρύματα στις Ηνωμένες Πολιτείες τέθηκαν σε καθεστώς lockdown εξαιτίας της πανδημίας COVID-19, εκατοντάδες Μάρτυρες του Ιεχωβά σταμάτησαν τις καθιερωμένες επισκέψεις τους στις φυλακές για να προσφέρουν Βιβλικά έντυπα και να διεξαγάγουν Γραφικές μελέτες. Έτσι διακόπηκε η επιχείρηση πνευματικής διάσωσης για χιλιάδες φυλακισμένους. Ωστόσο, οι αδελφοί μας προσάρμοσαν τις μεθόδους τους σύμφωνα με τα μέτρα προστασίας για την COVID-19 ώστε να συνεχίσουν το έργο στις φυλακές.

«Ανησυχούσαμε για όλους εκείνους που βασίζονται στις επισκέψεις μας για να λάβουν πνευματική τροφή», λέει ο αδελφός Νταν Χόουταν, ο οποίος βοηθάει στον συντονισμό του έργου στις φυλακές στον τομέα του γραφείου τμήματος των Ηνωμένων Πολιτειών. «Τώρα μας χρειάζονται περισσότερο από ποτέ».

Για παράδειγμα, ο αδελφός Μίκα Σίρσταντ επικοινώνησε με τη διοίκηση της φυλακής στο Βάκαβιλ της Καλιφόρνιας και ζήτησε την άδεια να τους στείλει βίντεο από τα προγράμματα του JW Broadcasting. Προς έκπληξή του, η διοίκηση συμφώνησε και ζήτησε να τους δώσει υλικό για το δίκτυο κλειστού κυκλώματος τηλεόρασης που υπάρχει και στις 33 φυλακές στην πολιτεία της Καλιφόρνιας. Ως αποτέλεσμα, 130.000 κρατούμενοι είχαν πρόσβαση στη συνέλευση του 2020 «Πάντοτε να Χαίρεστε»! η οποία είχε διαμορφωθεί σε 28λεπτα βίντεο που προβάλλονταν τρεις φορές τη μέρα.

Ο αδελφός Σίρσταντ λέει: «Είναι εκπληκτικό να βλέπεις το χέρι του Ιεχωβά. Όταν εκείνος θέλει να γίνει κάτι, τίποτα δεν μπορεί να τον σταματήσει!»

Οι αδελφοί μας έμαθαν ότι η διοίκηση της φυλακής της κομητείας Σαρασότα στη Φλόριντα ήθελε να δώσει στους κρατουμένους «εμψυχωτικά βιβλία» για να τους βοηθήσει να διαχειριστούν το αυξημένο άγχος από το lockdown. Γι’ αυτό, οι αδελφοί μας προσφέρθηκαν να δώσουν Άγιες Γραφές και διάφορες Βιβλικές εκδόσεις στα αγγλικά και στα ισπανικά, και η διοίκηση το δέχτηκε. Έγιναν επίσης διευθετήσεις για να διεξαχθούν Γραφικές μελέτες μέσω βιντεοδιάσκεψης. Ένας κρατούμενος έγραψε τα εξής στον αδελφό που του κάνει μελέτη με αυτόν τον τρόπο: «Περιμένω πώς και πώς τις επισκέψεις σου. Με παρακινούν να διαβάζω τη Γραφή. Βλέπω το μέλλον με άλλο μάτι».

Χαιρόμαστε που ούτε η πανδημία ούτε οι τοίχοι της φυλακής δεν μπορούν να εμποδίσουν τον στοργικό Πατέρα μας, τον Ιεχωβά, να φροντίσει τις πνευματικές ανάγκες των ενδιαφερομένων.—Ψαλμός 139:7-10.