LENDAVA reaktiivlennuki tiivaotstes tekivad intensiivsed õhupöörised, mis pidurdavad lennuki liikumist ja seega suurendavad kütusekulu. Pealegi kujutavad need pöörised endast tõsist ohtu teisele lennukile, kui see järgneb liiga lühikese vahemaa tagant. Seepärast peab samalt hoovõturajalt startivate lennukite õhkutõusmise vahele jääma piisavalt aega, et need pöörised jõuaksid vaibuda.

Lennundusinsenerid on avastanud, kuidas saab õhupööriseid vähendada. Millise lahenduse nad on välja pakkunud? Selleks on ülespoole pööratud tiivaotsad, milleks on andnud inspiratsiooni selliste liuglendu kasutavate lindude nagu viude, kotkaste ja kurgede ülespööratud otstega hoosuled.

Mõtteainet. Liuglennul painduvad nende suurte lindude tiivaotste suled otsast ülespoole, kuni need on tiiva suhtes peaaegu vertikaalses asendis. Selline tiivakuju võimaldab saavutada antud tiivapikkuse juures maksimaalse tõstejõu. See parandab ka lennusooritust. Insenerid on loonud samalaadse kujuga lennukitiibu. Tuuletunnelis tehtud katsetega tõestasid nad, et kui lennuki tiivaotsad on õigel määral üles pööratud ja õhuvoolu suhtes õiges asendis, siis on lennuki sooritusvõime parem. Nüüdseks on suudetud sooritusvõimet parandada isegi üle 10 protsendi. Kuidas see on võimalik? Ülespööratud tiivaotste puhul tekivad väiksemad õhupöörised ja seega on ka õhutakistus väiksem. Peale selle tekitavad ülespoole pööratud tiivaotsad teatud laadi tõukejõu, mis „avaldab vastumõju lennuki normaalsele õhutakistusele”, öeldakse teatmeteoses „Encyclopedia of Flight”.

Ülespoole pööratud tiivaotstega lennuk suudab lennata kaugemale, vedada suuremat lasti, tema tiivad ei pea olema nii pikad (mis hõlbustab parkimist) ja ta on kütusesäästlikum. Näiteks 2010. aastal hoidsid lennufirmad üle maailma kokku 7,6 miljardit liitrit reaktiivmootorikütust ning tänu sellele vähenes lennukite tekitatud heitgaaside hulk märkimisväärselt, annab teada NASA.

Mida sina arvad? Kas liuglendu kasutavate lindude ülespoole pööratud tiivaotsad on evolutsiooni tagajärg või on need kellegi kavandatud?