HEINÄSIRKAT vaeltavat tiheissä parvissa, joissa voi olla jopa 80 miljoonaa yksilöä neliökilometrin kokoisella alueella. Tästä huolimatta ne eivät törmäile toisiinsa. Mikä on niiden salaisuus?

Mieti: Heinäsirkalla on kaksi verkkosilmää, joiden kummankin takana on liikkeen tunnistava hermosolu. Kun syntyy törmäysvaara, nämä hermosolut toimivat ”liiketunnistimena” ja lähettävät viestejä siipiin ja jalkoihin, mikä saa heinäsirkan reagoimaan nopeasti. Reaktio on viisi kertaa silmänräpäystä nopeampi.

Tutkijat ovat ottaneet mallia heinäsirkan silmistä ja hermosoluista ja kehittäneet tietokonejärjestelmän, jonka avulla liikkuva robotti voi havaita ja väistää lähestyvät kohteet ilman monimutkaista tutkaa tai infrapunailmaisinta. Tutkijat hyödyntävät tätä tekniikkaa, kun he kehittelevät ajoneuvoihin nopeaa ja tarkkaa varoitusjärjestelmää, jonka avulla voitaisiin vähentää törmäyksiä. ”Meillä on paljon opittavaa niinkin yksinkertaisesta hyönteisestä kuin heinäsirkasta”, sanoo professori Shigang Yue Lincolnin yliopistosta Britanniasta.

Mitä ajattelet? Ovatko heinäsirkan hermosolut, jotka tunnistavat liikkeen, evoluution vai suunnittelun tulosta?