SEEPIAT voivat vaihtaa väriään ja naamioitua miltei ihmissilmälle näkymättömäksi. Erään tutkimuksen mukaan seepioilla ”on monia erilaisia kuviointeja, ja ne voivat vaihtaa niitä silmänräpäyksessä”. Miten seepiat pystyvät tähän?

Mieti: Seepiat vaihtavat väriä ihon alla olevien erityisten solujen, kromatoforien, avulla. Kunkin kromatoforin sisällä on pussi, joka on täynnä väriainetta. Pussien ympärillä on pieniä lihaksia. Kun seepian täytyy naamioitua, sen aivot lähettävät näille lihaksille signaalin, jolloin ne supistuvat ja väriainetta sisältävät pussit laajenevat. Siten seepian väri ja kuviointi muuttuvat nopeasti. Naamioitumisen lisäksi seepiat saattavat käyttää tätä kykyä vaikutuksen tekemiseksi mahdolliseen kumppaniin ja kenties kommunikointiin.

Englannissa sijaitsevan Bristolin yliopiston insinöörit rakensivat keinotekoisen version seepian ihosta. He asettivat mustia kumilevyjä seepian lihasten tavoin toimivien pienten laitteiden väliin. Kun tutkijat johtivat sähköä tälle keinotekoiselle iholle, laitteet litistivät ja laajensivat mustia levyjä, mikä tummensi ja muutti ”ihon” väriä.

Insinööri Jonathan Rossiterin mukaan luonto on todella hyvä tämänkaltaisten rakenteiden valmistamisessa. Seepioiden lihasten tutkiminen voi johtaa siihen, että tulevaisuudessa voidaan valmistaa vaatteita, jotka vaihtavat väriä sekunnin murto-osassa. Rossiter sanoo, että seepioiden innoittamia vaatteita voitaisiin käyttää naamioitumiseen – tai vain muodin vuoksi.

Mitä ajattelet? Onko seepioiden kyky muuttaa väriä evoluution vai suunnittelun tulosta?