Kiusaaminen on vakava asia. Erään Britanniassa tehdyn tutkimuksen mukaan yli 40 prosentissa niistä nuorten itsemurhatapauksista, joista on uutisoitu mediassa, taustalla näyttää olevan kiusaaminen.

 Kiusaamiseen sisältyy muutakin kuin fyysistä häirintää. Seuraavassa esimerkkejä.

•   Sanalliset hyökkäykset. ”Tytöt osaavat puhua julmasti”, sanoo 20-vuotias Celine. ”En koskaan unohda, miten he nimittelivät minua ja mitä kaikkea he sanoivat. He saivat minut tuntemaan itseni arvottomaksi, ei-toivotuksi ja mitättömäksi. Olisivat mieluummin lyöneet minulta silmän mustaksi.”

•   Eristäminen. ”Koulukaverini alkoivat vältellä minua”, kertoo 18-vuotias Haley. ”He antoivat ymmärtää, että heidän pöydässään ei ollut tilaa, joten en voinut istua syömään heidän kanssaan. Koko vuoden söin yksin ja itkin.”

•   Nettikiusaaminen. 14-vuotias Daniel sanoo: ”Vain muutamalla näppäimen painalluksella voi pilata toisen maineen – tai jopa koko elämän. Kuulostaa ehkä liioittelulta, mutta niin voi todella tapahtua!” Nettikiusaamista on myös nolojen kuvien tai tekstiviestien lähettäminen matkapuhelimella.

 Seuraavassa muutama yleinen syy.

•   Heitä itseään on kiusattu. ”Olin tympääntynyt siihen, että toiset nuoret kohtelivat minua huonosti, joten aloin kiusata toisia kuuluakseni joukkoon”, myöntää nuori Antonio. ”Myöhemmin tajusin, kuinka väärin olin toiminut.”

•   Heillä on huonoja roolimalleja. ”Monesti nuoret kiusaajat kohtelevat toisia – – niin kuin he näkevät vanhempiensa, vanhempien sisarustensa tai muiden sukulaisten kohtelevan toisia”, kirjoittaa Jay McGraw kirjassaan Life Strategies for Dealing With Bullies.

•   He näyttävät pitävän itseään muita parempina mutta ovat todellisuudessa epävarmoja. ”Monesti lapset, jotka kiusaavat toisia, käyttäytyvät ikään kuin he olisivat muiden yläpuolella – peittääkseen siten syvän tuskansa ja riittämättömyyden tunteensa”, toteaa Barbara Coloroso kirjassaan The Bully, the Bullied, and the Bystander.

•   Yksinäiset. Jotkut nuoret, joilta puuttuu sosiaalisia taitoja, eristäytyvät muista ja ovat kiusaajille helppoja uhreja.

•   Erilaisina pidetyt nuoret. Syynä kiusaamiseen voi olla ulkonäkö, rotu, uskonto tai jopa jokin vamma – mikä tahansa seikka, johon kiusaaja voi tarttua.

•   Epävarmat nuoret. Kiusaajat voivat tunnistaa ne, jotka ajattelevat itsestään kielteisesti. He ovat usein helpoimpia uhreja, koska he eivät luultavasti taistele vastaan.

•   Älä reagoi mitenkään. ”Kiusaajat haluavat nähdä, että he ovat onnistuneet pahoittamaan toisen mielen”, sanoo nuori Kylie. ”Jos ei reagoi millään lailla, he eivät jaksa enää yrittää.” Raamattu sanoo: ”Koko henkensä typerä purkaa, mutta viisas säilyttää sen tyynenä loppuun asti.” (Sananlaskut 29:11.)

•   Älä kosta. Kostaminen ei ratkaise ongelmaa vaan pahentaa sitä. Raamattu neuvoo: ”Älkää maksako pahaa pahalla kenellekään.” (Roomalaisille 12:17; Sananlaskut 24:19.)

•   Pysy erossa vaikeuksista. Pysy mahdollisuuksiesi mukaan kaukana kiusaajista ja tilanteista, joissa voisit joutua kiusatuksi (Sananlaskut 22:3).

•   Vastaa odottamattomalla tavalla. ”Kun vastaus on lempeä, se kääntää pois vihastuksen”, sanotaan Sananlaskujen 15:1:ssä.

•   Kuittaa asia huumorilla. Jos joku esimerkiksi sanoo sinua ylipainoiseksi, voisit kohauttaa olkapäitäsi ja todeta: ”Voisin ehkä tiputtaa pari kiloa.”

•   Kävele tiehesi. ”Pysymällä hiljaa osoitat olevasi kypsä ja vahvempi kuin sinua ahdisteleva ihminen”, sanoo 19-vuotias Nora. ”Silloin ilmaiset itsehillintää – ominaisuutta, joka kiusaajalta puuttuu.”

•   Vahvista itseluottamustasi. ”Kiusaajat huomaavat toisen jännittyneisyyden”, sanoo Rita-niminen tyttö, ”ja sitä hyödyntämällä he saattavat viedä joltakulta viimeisetkin itsevarmuuden rippeet.”

•   Kerro asiasta. Erään tutkimuksen mukaan yli puolet nettikiusaamisen uhreista vaikenee asiasta, kenties koska heitä nolottaa (soveltuu erityisesti poikiin) tai he pelkäävät kostoa. On kuitenkin tärkeää muistaa, että salailu on eduksi kiusaajalle. Asiasta puhuminen voi olla ensimmäinen askel kohti ahdistavan tilanteen ratkaisua.