Plus des trois quarts de la population mondiale vit dans des pays où la religion est soumise à d’importantes restrictions, que ce soit à cause de la politique du pays ou de l’hostilité sociale. Sur une période de cinq ans, le nombre de pays ayant recensé des actes de malveillance contre des minorités religieuses a presque doublé.

SUJET DE RÉFLEXION : Pour quelles raisons très diverses certains sont-​ils hostiles à la religion ? (Matthieu 23:27, 28 ; Jean 15:19).

L’ancien premier ministre Tony Blair écrit dans le journal Observer qu’une « utilisation abusive de la religion » est à l’origine de nombreux actes terroristes récents. Il ajoute : « Les conflits de ce siècle, contrairement à ceux du XX^e siècle, sont moins susceptibles de découler d’idéologies politiques extrêmes, mais ils pourraient être plus souvent liés à des questions de différences culturelles et religieuses. »

SUJET DE RÉFLEXION : Pourquoi la religion est-​elle si souvent à l’origine de divisions ? (Marc 7:6-8).

Le Bureau australien des statistiques rapporte qu’un Australien sur cinq affirme n’appartenir à aucune religion. Le rapport précise qu’« appartenir à une religion ne signifie pas forcément participer à des activités religieuses ». Seulement 15 % des hommes et 22 % des femmes appartenant à une religion déclarent soutenir activement leur groupe spirituel ou religieux.