Dana 31. ožujka 2024. umrla je sestra Hermine Schmidt u dobi od 98 godina. Ona je, koliko je poznato, posljednji Jehovin svjedok koji je preživio nacistički koncentracijski logor zbog svoje vjere.

Hermine se rodila 13. studenoga 1925. u gradu Gdańsku, koji je danas dio Poljske. Njeni roditelji, Oskar i Frieda Koschmieder, bili su Jehovini svjedoci. Oni su svojoj kćeri pomogli da izgradi snažnu vjeru i pouzdanje u Jehovu. Godine 1939. nacistička vojska zauzela je Gdańsk i otada su Jehovini svjedoci bili žestoko progonjeni. U tom je periodu Hermine predala svoj život Jehovi te se krstila 2. svibnja 1942., u dobi od 16 godina.

Naredne godine, u lipnju 1943., nacisti su uhitili 17-godišnju Hermine i odveli je u pritvor. Ponovno je uhićena u travnju 1944., no ovaj put je završila u koncentracijskom logoru Stutthof. Hermine je o tom strašnom periodu svog života rekla: “Nije lako pomiriti se s onim što se dogodilo. Ponizili su nas i duboko povrijedili. Gestapovci nisu prezali ni pred čim samo da me slome. Ja nisam bila nekakav heroj, nego obična djevojka. Ali bila sam potpuno sigurna što trebam učiniti. U pitanju je bila moja vjernost Bogu i moja odluka da postupam po svojoj savjesti. A kad postupaš po svojoj savjesti, blagoslovljen si mirom – u miru si sam sa sobom, a i sa svojim Bogom.”

Godinu dana kasnije, u travnju 1945., ruska se vojska počela približavati logoru Stutthof. Pripadnici SS-a prisilili su mnoge zatvorenike da uđu u brodove i ostavili ih nasred mora, samo da ih ne bi oslobodila ruska vojska. Hermine i još 370 zatvorenika bili su spašeni u svibnju 1945., kad je brod u kojem su se nalazili bio otegljen do danskog otoka Møna. Ubrzo nakon toga Hermine se našla sa svojim roditeljima.

Godine 1947. Hermine se udala za Horsta Schmidta. On je za vrijeme rata odbio služiti vojsku i kao kurir je dostavljao biblijsku literaturu svojim suvjernicima dok je djelovanje Jehovinih svjedoka bilo zabranjeno. Izveden je pred sud, osuđen na smrt i zatvoren u kaznionici Brandenburg-Görden. Taj je zatvor oslobođen 27. travnja 1945., kratko prije nego što je on trebao biti pogubljen. Horst i Hermine bili su u braku skoro 63 godine, sve dok on 2010. nije umro.

Njih dvoje godinama su javno govorili o onome što su proživjeli. U jednom intervjuu koji je dala 1998. Hermine je govorila o tome kako je uspjela ostati vjerna Bogu. Rekla je: “To nije bio lak život, ali je bio najljepši. Ne bih ga ni za što mijenjala.”

Zahvalni smo Hermine što nam je svojom vjernošću u kušnjama dala dobar primjer. Ugledajmo se na njenu vjeru tako da budemo hrabri i nepokolebljiva srca, uvjereni u to da će Jehova uvijek štititi svoje vjerne sluge (Psalam 31:23, 24).