성장 배경에 대해 말씀해 주시겠습니까?

나는 1966년에 태어나 대만에서 자랐습니다. 부모님이 믿던 종교는 도교와 불교에 바탕을 두고 있었습니다. 우리는 조상을 숭배하고 형상에게 기도했지만, 만물을 창조한 분이 계시다는 생각은 해 본 적이 없었습니다.

왜 생물학을 공부하셨나요?

어렸을 때 나는 애완동물 돌보는 걸 좋아했고 동물과 인간의 고통을 덜어 주는 법을 배우고 싶었어요. 그래서 잠시 수의학을 공부하다가 나중에는 발생학을 공부했죠. 발생학이 생명의 기원을 이해하는 데도 도움이 되기를 바랐어요.

당시에는 진화론을 믿으셨는데, 그 이유를 말씀해 주실 수 있나요?

대학교수들이 진화론을 가르쳤어요. 진화론을 뒷받침하는 증거들이 있다고 주장했죠. 그래서 교수들이 하는 말을 믿었던 거예요.

왜 성경을 읽기 시작하셨나요?

두 가지 이유가 있었어요. 먼저, 사람들이 섬기는 많은 신들 중에서도 가장 높은 신이 있을 거라는 생각을 했어요. 하지만 그 신이 누구인지는 몰랐죠. 두 번째로, 성경이 널리 인정받는 책이라는 걸 알고 있었어요. 그래서 성경에 대해 더 알고 싶었죠.

1992년에 벨기에의 루뱅 가톨릭 대학교에서 공부했을 때, 가톨릭교회에 가서 사제에게 성경을 이해할 수 있게 도와 달라고 부탁했지만 거절당했습니다.

그러면 어디에서 답을 찾으셨나요?

2년 후에 아직 벨기에에서 과학 연구를 하고 있을 때, 여호와의 증인인 루트라는 폴란드 여성을 만났어요. 루트는 하느님에 대해 알고 싶어하는 대학생들을 돕기 위해 중국어를 배웠습니다. 나는 그런 도움을 구하는 기도를 한 적이 있기 때문에 루트를 만나게 되어 기뻤죠.

루트는 성경이 과학 서적은 아니지만 과학과 일치하다는 것을 알려 주었습니다. 예를 들어, 성경 필자인 다윗은 하느님께 이렇게 기도했어요. “내가 태아일 때 당신의 눈이 나를 보셨습니다. 그 모든 부분이 당신의 책에 기록되어 있었으니, 그중 하나도 존재하지 않았을 때부터 그것들이 형성되는 날에 관해 기록되어 있었습니다.” (시편 139:16) 비록 다윗이 시적인 표현을 사용하기는 했지만, 원칙적으로 그가 한 말은 정확했습니다! 신체 부위들이 발달하는 데 필요한 모든 지시 사항은 그런 부위들이 형성되기 전에 이미 존재하기 때문입니다. 성경이 정확하다는 사실은 그 책이 하느님의 말씀이라고 확신하는 데 도움이 되었어요. 또한 참하느님이 한 분뿐이며 그분은 여호와라는 사실을 깨닫게 되었죠. ¹

하느님이 생명을 창조하셨다고 어떻게 확신하게 되셨나요?

과학을 연구하는 목적은 사실을 알아내는 것이지 가설을 뒷받침하기  위한 것이 아닙니다. 나는 배아 발달을 연구하면서 생각이 바뀌어 생명은 창조된 것이라고 결론 내리게 되었어요. 예를 들어, 공학자들은 올바른 부품이 적절한 순서와 방식대로 조립될 수 있도록 조립 라인을 설계하죠. 배아 발달도 그와 비슷하지만 훨씬 더 복잡합니다.

그러한 과정은 하나의 수정란에서 시작되지 않나요?

네, 맞습니다. 그 미세한 세포는 분열을 합니다. 그러한 과정을 세포 분열이라고 하죠. 한동안 세포의 수는 12시간에서 24시간마다 2배로 증가합니다. 초기 단계에서 줄기세포라는 세포들이 형성되죠. ² 줄기세포는 태아를 온전히 형성하는 데 필요한 거의 200종의 세포들을 생산할 수 있는데, 그러한 세포들에는 혈구, 뼈세포, 신경 세포 등이 있습니다.

적절한 세포가 정확한 순서로 올바른 곳에 생겨야 합니다. 세포가 모여서 조직이 되고 조직이 모여서 기관과 팔다리가 됩니다. 어느 공학자가 그러한 과정이 일어나는 데 필요한 지시 사항을 작성할 생각이나 할 수 있겠습니까? 그런데 DNA에는 배아가 발달하는 데 필요한 지시 사항이 놀랍게 기록되어 있습니다. 이 모든 것을 생각하면 생명이 하느님에 의해 설계된 것이라는 확신을 갖게 됩니다.

왜 여호와의 증인이 되셨나요?

한마디로 이야기하자면 사랑 때문이었어요. 예수 그리스도는 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분 가운데 사랑이 있으면, 모든 사람이 그것으로 여러분이 내 제자라는 것을 알게 될 것입니다.” (요한복음 13:35) 그런 사랑은 편파적이지 않죠. 사랑은 국적이나 문화나 피부색에 영향을 받지 않아요. 나는 증인들과 연합하기 시작했을 때, 그러한 사랑을 직접 보고 느낄 수 있었습니다.