Uw kind zit thuis en heeft niets te doen. ‘Ik verveel me’, zegt hij. Het is makkelijk om dan de tv aan te zetten of hem te laten gamen. Maar heeft u hier al eens aan gedacht?

•   Entertainment kan het probleem erger maken. Robert zegt: ‘Sommige kinderen vinden het leven saai in vergelijking met tv of games. Normale activiteiten lijken gewoon niet zo spannend.’

   Zijn vrouw, Barbara, is het daarmee eens: ‘In het echte leven moet je nadenken en je inspannen. Het duurt vaak even voordat je resultaten bereikt. Voor kinderen die heel veel tv-kijken of gamen is dat saai.’

•   Sociale media kunnen een negatieve uitwerking hebben. Een kind kan gaan denken dat zijn leven saai is als hij ziet wat zijn vrienden allemaal doen. ‘Je denkt: iedereen heeft plezier, maar ik zit thuis’, zegt een meisje dat Beth heet.

   Je kunt uren op sociale media zitten, maar vaak houd je daar alleen een leeg gevoel aan over terwijl je je nog steeds verveelt. ‘Het houdt je misschien bezig, maar uiteindelijk levert het niks op’, zegt een jongen die Chris heet.

•   Verveling is een kans. Katherine zegt dat verveling kinderen de kans biedt creatief te denken: ‘Een gewone doos wordt een tijdmachine, auto, boot of ruimteschip. Een deken over de meubels wordt een tent.’

   De psycholoog Sherry Turkle noemt verveling terecht ‘een signaal van je fantasie’. a Verveling is dus niet altijd slecht. In het boek Disconnected staat zelfs: ‘Verveling doet met je brein wat gewichtheffen met je spieren doet.’

 Conclusie: Bezie verveling niet als een probleem maar als een kans om je kinderen te helpen creatiever te worden.

•   Laat uw kinderen als dat kan buiten spelen. Barbara zegt: ‘Het is verrassend hoe in de zon en met wat frisse lucht de mist van verveling verdwijnt. Toen onze kinderen eenmaal buiten begonnen te spelen, nam hun verbeelding het over!’

   Bijbels principe: ‘Voor alles is er een tijd, (...) een tijd om te lachen, (...) en een tijd om rond te huppelen’ (Prediker 3:1, 4, voetnoot).

   Om over na te denken: Wat kan ik doen zodat mijn kinderen vaker buiten zijn? Als buiten spelen niet kan, welke mogelijkheden zijn er dan om binnen iets creatiefs te doen?

•   Leer uw kinderen aan anderen te denken. Lillian geeft de tip: ‘Maai het gras of ruim de bladeren op bij een oudere vriend of kook iets voor hem en ga even langs. Iets voor anderen doen maakt echt gelukkig.’

   Bijbels principe: ‘Een vrijgevig mens zal gedijen en wie anderen verkwikt, zal zelf worden verkwikt’ (Spreuken 11:25).

   Om over na te denken: Hoe leer ik mijn kinderen het leuk te vinden anderen te helpen?

•   Geef het voorbeeld. Hoe u praat over wat u dagelijks doet, heeft invloed op uw kinderen. Sarah zegt: ‘Als je de indruk wekt dat je leven saai is, leer je je kinderen zich te vervelen. Maar als je zelf positief bent, zullen je kinderen dat ook zijn.’

   Bijbels principe: ‘Voor iemand met een vrolijk hart is het altijd feest’ (Spreuken 15:15).

   Om over na te denken: Wat horen mijn kinderen als ik over mijn dagelijkse routine praat? Wat zien ze mij doen als ik me verveel?

 Tip: Help uw kinderen een lijst te maken met creatieve dingen om te doen. ‘Wij hebben een ideeënbus waar het hele gezin ideeën in kan doen’, zegt Allison.