1-2. Por que assistimos à Celebração todos os anos?

 HÁ QUASE 2 mil anos, Jesus entregou sua vida a nosso favor, e é isso que nos dá a possibilidade de ter vida eterna. Na noite antes de morrer, Jesus disse para seus seguidores se lembrarem de seu sacrifício de maneira simples, usando pão e vinho. — 1 Cor. 11:23-26.

² Nós obedecemos ao pedido de Jesus porque o amamos muito. (João 14:15) Todo ano, na época da Celebração, mostramos o quanto somos gratos pelo que ele fez. Fazemos isso por tirar um tempo para pensar em como a morte dele afeta nossa vida e orarmos sobre isso. Também nos esforçamos para fazer mais na pregação, incentivando o máximo de pessoas a também estarem presentes nessa ocasião. E é claro que não permitimos que nada nem ninguém nos impeça de assistir à Celebração.

3. O que vamos ver neste estudo?

³ Neste estudo, vamos ver de que três modos o povo de Jeová tem feito seu melhor para celebrar a morte de Jesus: (1) por realizar a Celebração da maneira que Jesus ensinou, (2) por convidar outros para essa ocasião e (3) por assistir à Celebração apesar de circunstâncias difíceis.

4. Que verdades relembramos todos os anos na Celebração, e por que é um privilégio entender essas verdades? (Lucas 22:19, 20)

⁴ Todo ano, na Celebração, escutamos um discurso baseado na Bíblia que esclarece algumas dúvidas sobre a morte de Cristo. Nessa ocasião, aprendemos por que a humanidade precisa de um resgate e como a morte de um único homem pode apagar os pecados de todos nós. Também relembramos quem pode comer do pão e beber do vinho e o que esses dois itens significam. (Leia Lucas 22:19, 20.) Além disso, meditamos em como vai ser boa a vida daqueles que viverão para sempre aqui na Terra. (Isa. 35:5, 6; 65:17, 21-23) É muito importante dar valor a essas verdades. Bilhões de pessoas não entendem o quanto o sacrifício de Jesus é valioso. Além disso, elas não realizam a Celebração da morte de Cristo conforme ele ensinou. Como assim?

5. Depois que a maioria dos apóstolos morreu, o que aconteceu?

⁵ Depois que a maioria dos apóstolos de Jesus morreu, falsos cristãos se infiltraram na congregação. (Mat. 13:24-27, 37-39) Eles falavam “coisas deturpadas para arrastar os discípulos atrás de si”. (Atos 20:29, 30) Uma das “coisas deturpadas” que eles começaram a ensinar foi que Jesus não ofereceu seu corpo “uma só vez, para levar os pecados de muitos”. (Heb. 9:27, 28) Eles diziam que o sacrifício de Cristo precisava ser repetido vez após vez. Hoje em dia, muitas pessoas sinceras acreditam nesse ensino falso. Elas vão para a igreja toda semana, às vezes todo dia, para participar no que chamam de “Eucaristia”. b Outras religiões relembram a morte de Jesus com menos frequência, mas a maioria das pessoas não entende muito bem o que o sacrifício de Jesus significa. Algumas se perguntam: ‘Será que meus pecados podem ser realmente perdoados por causa do sacrifício de Jesus?’ Elas pensam assim porque foram influenciadas por aqueles que duvidam que o sacrifício de Cristo pode cobrir os pecados. Como podemos ajudar essas pessoas?

6. Em 1872, a que conclusão um grupo de estudantes da Bíblia chegou?

⁶ Em 1870, Charles Russell e um grupo de pessoas começaram a fazer um estudo profundo da Bíblia. Entre outras coisas, eles queriam entender o que o sacrifício de Jesus realmente significa e como deveriam relembrar sua morte. Então, em 1872, com base na Bíblia, eles chegaram à conclusão de que Jesus tinha morrido para salvar a humanidade. E eles fizeram questão de contar isso para o maior número possível de pessoas por meio de livros, jornais e revistas. Pouco depois, eles começaram a relembrar a morte de Cristo apenas uma vez ao ano, assim como era feito na época dos apóstolos.

7. Como as pesquisas que os estudantes da Bíblia fizeram no passado nos beneficiam hoje?

⁷ As coisas que aqueles estudantes da Bíblia descobriram nos beneficiam até hoje. Como assim? Jeová nos ajudou a entender o que o sacrifício de Jesus realmente significa e que bênçãos ele trará para a humanidade. (1 João 2:1, 2) Também passamos a entender que existem duas esperanças para os que servem a Deus: vida imortal no céu para alguns, e vida eterna aqui na Terra para milhões  de outras pessoas. Meditar em quanto Jeová nos ama e como o sacrifício de Jesus nos beneficia nos aproxima ainda mais de Jeová. (1 Ped. 3:18; 1 João 4:9) Por isso, assim como os irmãos fiéis da época de Russell, nós convidamos outras pessoas para celebrar a morte de Jesus da forma como ele ensinou.

8. O que o povo de Jeová tem feito para convidar as pessoas para a Celebração? (Veja a imagem.)

⁸ Já por muitos anos, o povo de Jeová tem convidado as pessoas para a Celebração. Em 1881, A Sentinela fez um anúncio convidando os irmãos para se reunirem na casa de um irmão na Pensilvânia, Estados Unidos, para essa ocasião especial. Mais tarde, a Celebração começou a ser realizada em cada congregação. Em março de 1940, os publicadores foram incentivados a convidar qualquer pessoa que tivesse interesse. E em 1960, pela primeira vez, Betel imprimiu convites para a Celebração. Desde então, bilhões de convites já foram distribuídos. Mas por que fazemos tanta questão de convidar as pessoas?

9-10. Quais são os resultados de convidarmos as pessoas para a Celebração? (João 3:16)

⁹ Um dos motivos de convidarmos as pessoas para a Celebração é que queremos que elas aprendam o que Jeová e Jesus têm feito por todos nós. (Leia João 3:16.) Nosso desejo é que tudo que elas virem e ouvirem na Celebração desperte a vontade de aprender mais sobre a Bíblia e servir a Jeová. Mas essas  pessoas não são as únicas a serem beneficiadas.

¹⁰ Nós também convidamos aqueles que não servem mais ativamente a Jeová. Fazemos isso para relembrá-los de que Jeová ainda os ama. Muitos aceitam o convite, e ficamos felizes de vê-los. Assistir à Celebração pode relembrá-los de como eram felizes quando serviam a Jeová. Veja o exemplo de Mônica. c Durante a pandemia da covid-19, ela voltou a participar na pregação. Ela disse o seguinte sobre a Celebração de 2021: “Essa Celebração foi muito especial para mim. Já fazia 20 anos que eu estava inativa. Então, estar na pregação e convidar as pessoas me deixou muito feliz. Sou tão grata por tudo o que Jeová e Jesus fizeram por mim que fiz meu melhor para convidar o máximo possível de pessoas.” (Sal. 103:1-4) Fazemos de tudo para convidar as pessoas, quer aceitem o convite quer não. O importante é que Jeová dá muito valor aos nossos esforços.

11. Como Jeová tem abençoado nossos esforços de convidar as pessoas para a Celebração? (Ageu 2:7)

¹¹ Jeová tem abençoado muito nossos esforços de convidar as pessoas para a Celebração. Em 2021, apesar da pandemia da covid-19, tivemos um recorde na assistência à Celebração: 21.367.603 pessoas. Isso é mais do que o dobro do número de Testemunhas de Jeová em todo o mundo! Mas Jeová não está preocupado com números. Ele está interessado em cada pessoa que vai à Celebração. (Luc. 15:7; 1 Tim. 2:3, 4) Temos certeza de que, quando convidamos outras pessoas para a Celebração, Jeová nos ajuda a encontrar aquelas que têm coração sincero. — Leia Ageu 2:7.

12. O que pode tornar difícil assistirmos à Celebração? (Veja a imagem.)

¹² Jesus disse que nos últimos dias enfrentaríamos muitas dificuldades: oposição da família, perseguição, guerras, pestilências e muito mais. (Mat. 10:36; Mar. 13:9; Luc. 21:10, 11) Por causa dessas coisas, pode ser difícil para nós assistir à Celebração. O que nossos irmãos têm feito para vencer esses desafios, e como Jeová os tem ajudado?

13. Como Jeová abençoou a coragem e a determinação de Artem de celebrar a morte de Cristo?

¹³ Prisão. Os irmãos que estão presos por causa de sua fé fazem o que podem para celebrar a morte de Jesus. Veja o exemplo do irmão Artem. Durante a época da Celebração em 2020, ele estava preso numa cela bem pequena, junto com uns cinco prisioneiros. Mesmo assim, ele conseguiu juntar alguns itens para usar como emblemas e decidiu fazer o discurso para si mesmo. Mas os outros prisioneiros fumavam e falavam muito palavrão. Então, o que Artem fez? Ele perguntou para esses homens se eles poderiam parar de fumar e de falar palavrão só por uma hora. Para a surpresa de Artem, eles concordaram. Artem queria explicar mais sobre a morte de Cristo, mas eles não quiseram ouvir. Só que, depois de terem visto Artem realizar a Celebração, eles começaram a fazer muitas perguntas.

14. Como o povo de Jeová conseguiu assistir à Celebração apesar da pandemia da covid-19?

 ¹⁴ Pandemia da covid-19. Por causa dessa pandemia, as Testemunhas de Jeová não puderam assistir à Celebração presencialmente. Mas isso não as impediu de celebrar a morte de Cristo. d As congregações com acesso à internet realizaram a Celebração por videoconferência. Mas milhões de pessoas não têm acesso à internet. Por isso, em alguns países, o discurso da Celebração foi transmitido por rádio ou por televisão. Além disso, alguns Betéis gravaram esse discurso em mais de 500 línguas, e essas gravações foram entregues para os irmãos que moram em áreas de difícil acesso. Assim, todos puderam assistir à Celebração.

15. O que você aprendeu com Sue?

¹⁵ Oposição da família. Para alguns, o maior desafio para assistir à Celebração é a oposição da família. Veja o exemplo de uma estudante da Bíblia chamada  Sue. Um dia antes da Celebração de 2021, ela disse para sua instrutora que, por causa da oposição da família, não iria assistir à Celebração. Então a instrutora leu Lucas 22:44. Ela explicou que, quando passamos por dificuldades, temos que fazer como Jesus: orar a Jeová e deixar as coisas nas mãos dele. No dia seguinte, Sue conseguiu o pão e o vinho e assistiu à Adoração Matinal especial no jw.org. Naquela noite, sozinha no seu quarto, ela assistiu à Celebração por telefone. Depois, Sue escreveu para sua instrutora: “O que você me disse ontem me encorajou muito. Eu fiz minha parte para conseguir assistir à Celebração, e Jeová fez o restante. Não tenho nem palavras para dizer o quanto eu estou feliz e o quanto sou grata a Jeová!” E no seu caso? Você acredita que Jeová pode te ajudar se você passar por uma situação parecida?

16. De acordo com Romanos 8:31, 32, por que podemos ter certeza de que Jeová vai abençoar nossos esforços de assistir à Celebração?

¹⁶ Jeová dá muito valor aos esforços que fazemos para assistir à Celebração da morte de Cristo. Podemos ter certeza de que Jeová nos abençoa quando mostramos gratidão por tudo o que ele tem feito por nós. (Leia Romanos 8:31, 32.) Por isso, queremos estar determinados a assistir à Celebração este ano e nos envolver ainda mais com as atividades espirituais durante essa época tão especial.