S-ar putea ca cei patru călăreți să ți se pară misterioși sau înspăimântători, însă realitatea este cu totul alta. De ce afirmăm acest lucru? Deoarece Biblia și evenimentele din epoca modernă ne ajută să identificăm fiecare călăreț. În plus, deși galopul lor aduce nenorociri pe pământ, el poate însemna și o veste bună pentru tine și familia ta. În ce sens? Mai întâi, să aflăm identitatea fiecărui călăreț.

Viziunea începe astfel: „M-am uitat și iată: un cal alb! Cel ce stătea pe el avea un arc. I s-a dat o coroană și a ieșit victorios ca să-și desăvârșească victoria”. (Revelația 6:2)

Cine este călărețul calului alb? Aceeași carte biblică, Revelația, ne ajută să aflăm identitatea sa. Ea afirmă despre acest călăreț ceresc că este „Cuvântul lui Dumnezeu”. (Revelația 19:11-13) Acest titlu, Cuvântul, îi aparține lui Isus Cristos, întrucât el acționează ca purtător de cuvânt al lui Dumnezeu. (Ioan 1:1, 14) În plus, el mai este numit „Regele regilor și Domnul domnilor” și este descris ca fiind „Fidel și Adevărat”. (Revelația 19:16) El are autoritate să acționeze în calitate de rege războinic și nu-și folosește puterea într-un mod abuziv. Se ridică totuși unele întrebări.

Cine îi dă lui Isus autoritatea de a porni la luptă? (Revelația 6:2) Profetul Daniel a avut o viziune în care Mesia, asemănat cu „un fiu al omului”, a primit „stăpânire, demnitate și un regat” de la „Cel Bătrân de Zile”, Iehova Dumnezeu. * (Daniel 7:13, 14) Prin urmare, Dumnezeul Atotputernic îi acordă lui Isus puterea și dreptul de a guverna și de a executa judecata. Calul alb este un simbol potrivit pentru războiul drept purtat de Fiul lui Dumnezeu, întrucât Scripturile folosesc deseori culoarea albă ca simbol pentru dreptate. (Revelația 3:4; 7:9, 13, 14)

Când și-au început galopul acești călăreți? Primul călăreț, Isus, și-a început galopul după ce a primit o coroană. (Revelația 6:2) Isus nu a fost încoronat ca Rege când s-a întors în cer, după moartea sa. Biblia arată că atunci a început o perioadă de așteptare. (Evrei 10:12, 13) Isus le-a oferit continuatorilor săi indicii pentru a recunoaște sfârșitul acelei perioade de așteptare și începutul domniei sale în ceruri. El a spus că, atunci când avea să înceapă să domnească, situația mondială avea să se înrăutățească semnificativ. Omenirea avea să se confrunte cu războaie, lipsuri de alimente și epidemii. (Matei 24:3, 7; Luca 21:10, 11) La puțin timp după izbucnirea Primului Război Mondial, în 1914, a devenit evident că au început acele timpuri critice descrise de Isus, pe care Biblia le numește „zilele din urmă”. (2 Timotei 3:1-5)

De ce însă, în loc să se îmbunătățească, situația lumii s-a înrăutățit după întronarea lui Isus în 1914? Deoarece la acea dată, Isus a început să domnească în cer, nu pe pământ. Atunci a izbucnit un război în cer, iar Regele recent întronat, Isus, numit și Mihail, i-a aruncat pe Satan și pe demonii săi pe pământ. (Revelația 12:7-9, 12) De atunci încoace, Satan este plin de furie, întrucât știe că zilele îi sunt numărate. În scurt timp, Dumnezeu își va îndeplini voința cu privire la Satan și pe pământ. (Matei 6:10) Să vedem cum ne ajută ceilalți trei călăreți să ne convingem că trăim în „zilele din urmă”. Spre deosebire de primul călăreț, care este în mod clar o persoană, următorii trei reprezintă condițiile mondiale cu care se confruntă societatea umană.

„Și a ieșit alt cal, de culoarea focului. Celui ce stătea pe el i s-a dat voie să ia pacea de pe pământ, pentru ca oamenii să se înjunghie unii pe alții. Și i s-a dat o sabie mare.” (Revelația 6:4)

Acest călăreț reprezintă războiul. El ia pacea de pe întregul pământ, nu doar din câteva țări. În 1914, pentru prima dată în istoria omenirii, a izbucnit un război mondial. A urmat un al doilea război mondial, care a fost și mai distrugător. Potrivit unor estimări, numărul celor care au murit în războaie și în conflicte armate din 1914 încoace depășește 100 de milioane. Mulți alții au fost mutilați pe viață.

În ce măsură este lumea afectată de război în prezent? Pentru prima dată în istorie, omenirea pare să aibă capacitatea de a distruge complet specia umană. Nici măcar așa-zisele organizații de menținere a păcii, precum Organizația Națiunilor Unite, nu au reușit să oprească galopul calului de culoarea focului.

„M-am uitat și iată: un cal negru! Cel ce stătea pe el avea o balanță în mână. Și am auzit un glas care parcă venea din mijlocul celor patru creaturi vii zicând: «O măsură de grâu pentru un dinar și trei măsuri de orz pentru un dinar! Să nu vatămi uleiul de măsline și vinul!».” (Revelația 6:5, 6)

Acest călăreț reprezintă foametea. În scena descrisă aici, alimentele aveau să fie raționalizate cu atâta strictețe, încât o măsură de grâu (700 g) avea să coste un dinar, adică salariul pe o zi al unei persoane din secolul I. (Matei 20:2) Cu aceeași monedă se puteau cumpăra trei măsuri de orz (2,1 kg), cereală considerată inferioară grâului. Cât de grea avea să fie situația pentru o familie mai numeroasă! Prin urmare, oamenii sunt avertizați să fie economi chiar și cu alimentele de bază, reprezentate în mod potrivit la acea dată și în acea cultură de uleiul de măsline și de vin.

Există dovezi că acest călăreț de pe calul negru și-a început galopul în 1914? Da! Aproximativ 70 de milioane de persoane au murit de foame pe parcursul secolului al XX-lea. Într-un raport s-a estimat că, la nivel mondial, „805 milioane de oameni – aproximativ 1 din 9 persoane – au suferit de malnutriție cronică în perioada 2012-2014”. Alt raport a precizat: „Foamea ucide anual mai multe persoane decât SIDA, malaria și tuberculoza la un loc”. În pofida multor eforturi sincere de a-i hrăni pe cei flămânzi, călărețul de pe calul negru își continuă galopul.

„M-am uitat și iată: un cal gălbui! Cel ce stătea pe el se numea Moartea. Hadesul îl urma îndeaproape. Și li s-a dat autoritate peste a patra parte a pământului, ca să omoare cu o sabie lungă, cu lipsă de alimente, cu boli ucigătoare și prin fiarele pământului.” (Revelația 6:8)

Cel de-al patrulea călăreț reprezintă moartea provocată de boli și de alți factori. La scurt timp după 1914, gripa spaniolă a ucis zeci de milioane de oameni. Din câte se pare, aproximativ 500 de milioane de persoane au fost infectate, adică 1 din 3 oameni!

Însă gripa spaniolă a fost doar începutul. Specialiștii estimează că pe parcursul secolului al XX-lea sute de milioane de oameni au murit din cauza variolei. Și în prezent, în pofida multor cercetări medicale, nenumărați oameni mor din cauza unor boli precum SIDA, tuberculoza și malaria.

Rezultatul este mereu același: moartea, indiferent că este cauzată de război, de foamete sau de boli. Hadesul adună fără încetare noi victime, lăsând omenirea fără speranță.

Aceste timpuri pline de necaz se vor sfârși în curând. Să ne amintim că Isus „a ieșit victorios” în 1914, aruncându-l pe Satan în vecinătatea pământului, însă nu ‘și-a desăvârșit victoria’. (Revelația 6:2; 12:9, 12) În curând, în timpul Armaghedonului, Isus va înlătura influența lui Satan și îi va distruge pe susținătorii lui pământești. (Revelația 20:1-3) Isus nu numai că va pune capăt galopului celorlalți trei călăreți, dar va și anula efectele acțiunilor lor distrugătoare. Cum anume? În Biblie găsim următoarele promisiuni.

În locul războiului, va domni pacea. Iehova va „face să înceteze războaiele până la marginile pământului. [Va] frânge arcul, [va] face bucăți sulița”. (Psalmul 46:9) Iar oamenii care iubesc pacea „își vor găsi desfătarea în belșug de pace”. (Psalmul 37:11)

În loc de foamete, vor exista alimente din abundență. „Va fi bogăție de grâne pe pământ, pe vârful munților va fi belșug mare”. (Psalmul 72:16)

În loc de boli și moarte, oamenii se vor bucura de o sănătate perfectă și de viață veșnică. Dumnezeu „va șterge orice lacrimă din ochii lor și moartea nu va mai fi. Nici jale, nici strigăt, nici durere nu vor mai fi”. (Revelația 21:4)

Când a trăit pe pământ, Isus a arătat cât de frumoasă va fi viața în viitor sub domnia sa. El a promovat pacea, a hrănit în mod miraculos mii de oameni, i-a vindecat pe bolnavi și chiar a înviat morți. (Matei 12:15; 14:19-21; 26:52; Ioan 11:43, 44)

Martorii lui Iehova îți pot arăta în propria Biblie cum te poți pregăti pentru momentul în care galopul călăreților se va încheia. Vei accepta invitația de a învăța mai multe?