1-3. Ce înseamnă a-i sluji lui Iehova cu „o inimă întreagă”? Dați un exemplu.

CU TOȚII suntem imperfecți și supuși greșelii. Dar, din fericire, Iehova nu ne tratează potrivit ‘păcatelor noastre’ dacă, bineînțeles, ne căim și ne apropiem de el plini de umilință, având credință în jertfa de răscumpărare a lui Isus. (Ps. 103:10) Totuși, așa cum i-a spus David lui Solomon, pentru ca Iehova să aprobe închinarea pe care i-o aducem zilnic, trebuie ‘să-i slujim cu o inimă întreagă’. (1 Cron. 28:9) Cum putem face lucrul acesta, de vreme ce suntem imperfecți?

² Pentru început, să analizăm viața regelui Asa prin comparație cu viața regelui Amația. Ambii regi ai lui Iuda au făcut ce este bine în ochii lui Iehova, dar numai Asa i-a slujit lui Dumnezeu cu o inimă întreagă. (2 Cron. 15:16, 17; 25:1, 2; Prov. 17:3) Atât Asa, cât și Amația au fost imperfecți și au făcut greșeli. Însă Asa a făcut tot posibilul să nu se abată de la căile lui Iehova deoarece inima i-a fost întru totul devotată lui Dumnezeu. În schimb, Amația nu i-a fost pe deplin devotat lui Iehova. Când s-a întors acasă după câștigarea unei bătălii  împotriva dușmanilor lui Dumnezeu, regele a adus cu el idolii acestora și a început să se închine la ei. (2 Cron. 25:11-16)

³ A-i sluji lui Dumnezeu cu „o inimă întreagă” înseamnă a-i fi devotați întru totul și pentru totdeauna. În Biblie, termenul „inimă” se referă, în general, la persoana lăuntrică, adică la dorințele, gândurile, înclinațiile, comportamentul, capacitățile, motivațiile și obiectivele cuiva. Prin urmare, o persoană care îi slujește lui Iehova cu o inimă întreagă nu îi aduce închinare într-un mod ipocrit sau formal. Dar ce putem spune despre noi? Deși suntem imperfecți, putem să-i slujim lui Iehova cu o inimă întreagă dacă îi suntem devotați în mod deplin și fără ipocrizie. (2 Cron. 19:9)

4. Ce vom analiza în acest articol?

⁴ Pentru a înțelege ce înseamnă a-i sluji lui Dumnezeu cu o inimă întreagă, să analizăm viața lui Asa și a altor regi ai lui Iuda, care i-au slujit lui Dumnezeu cu devotament: Iosafat, Ezechia și Iosia. Deși cei patru regi au făcut greșeli, ei s-au bucurat de aprobarea lui Iehova. De ce a considerat Iehova că acești regi i-au slujit cu o inimă întreagă și cum putem să-i imităm?

5. Ce acțiuni energice a întreprins Asa?

⁵ Asa a fost al treilea rege al lui Iuda, după ce națiunea Israel a fost împărțită în regatul lui Israel și regatul lui Iuda. Asa a îndepărtat din regatul său idolatria și i-a alungat pe prostituații sacri. De asemenea, a îndepărtat-o pe bunica sa Maaca din poziția de „regină-mamă, fiindcă făcuse un idol dezgustător”. (1 Regi 15:11-13) Asa a îndemnat poporul „să-l caute pe Iehova . . . și să împlinească legea și porunca”. El a făcut tot ce a putut pentru a promova închinarea adevărată. (2 Cron. 14:4)

6. Ce a făcut Asa când etiopienii au invadat Iuda?

⁶ În primii zece ani ai domniei lui Asa, regatul lui Iuda a fost binecuvântat de Iehova cu pace. Apoi, Zerah, etiopianul, a pornit împotriva lui Iuda cu o armată formată din 1 000 000 de soldați și 300 de care de război. (2 Cron. 14:1, 6, 9, 10) Ce a făcut Asa în această situație dificilă? Într-o rugăciune sinceră, el și-a exprimat încrederea deplină în Iehova. (Citește 2 Cronici 14:11.) Ca răspuns, Dumnezeu l-a ajutat să iasă victorios, distrugând armata etiopiană. (2 Cron. 14:12, 13) Chiar și atunci când regii nu i-au fost fideli, Iehova a ales uneori să le dea victorie, de dragul numelui său. (1 Regi 20:13, 26-30) De data aceasta însă, Iehova și-a ajutat poporul deoarece Asa și-a pus încrederea în el. Este adevărat, ulterior au fost și situații când Asa a acționat neînțelept. De exemplu, în loc să-i ceară ajutor lui Iehova, Asa a apelat la regele Siriei. (1 Regi 15:16-22) Cu toate acestea, Iehova a văzut că Asa îl iubea. Inima lui „a fost întreagă pentru Iehova în toate zilele lui”. Cum putem urma exemplul lui Asa? (1 Regi 15:14)

7, 8. Cum putem urma exemplul lui Asa?

⁷ Fiecare dintre noi trebuie să își examineze inima pentru a vedea dacă este întru totul devotată lui Dumnezeu. Astfel, ne-am putea întreba: Sunt hotărât să-i fiu plăcut lui Iehova, să apăr închinarea adevărată și să păstrez curată congregația creștină? Să ne gândim cât curaj i-a trebuit lui Asa pentru a o înlătura pe Maaca din „poziția de regină-mamă”! Poate că nu trebuie să  înfruntăm pe cineva asemenea reginei Maaca, dar ar putea exista situații în care trebuie să fim curajoși la fel ca Asa. De exemplu, poate că un membru al familiei sau un prieten apropiat păcătuiește și, întrucât nu se căiește, este exclus. Cum vom proceda într-o astfel de situație? Vom acționa cu fermitate, încetând să ne asociem cu acea persoană? Ce ne va îndemna inima să facem?

⁸ La fel ca Asa, putem arăta că avem o inimă întreagă dacă ne bizuim în totalitate pe Dumnezeu chiar și atunci când încercările par imposibil de depășit. Poate că unii sunt ridiculizați la școală pentru că îi slujesc lui Iehova. Alții sunt, poate, batjocoriți de colegii de serviciu pentru că își iau zile libere ca să asiste la congres sau pentru că nu obișnuiesc să lucreze peste program. În astfel de situații, este important să ne rugăm lui Dumnezeu, așa cum a făcut Asa. Plini de curaj, să ne bizuim pe Iehova, continuând să respectăm ceea ce știm că este bine și înțelept. Să nu uităm că Dumnezeu l-a întărit și l-a ajutat pe Asa și, prin urmare, ne va întări și pe noi.

9. Ce apreciază Iehova la noi când predicăm?

⁹ Slujitorii lui Dumnezeu nu se gândesc numai la ei. La fel ca Asa, care a promovat închinarea adevărată, noi îi ajutăm pe alții „să-l caute pe Iehova”. Ce mult se bucură Iehova când le vorbim altora despre el! El știe că îl iubim cu adevărat și că suntem sincer interesați de viitorul semenilor noștri!

10, 11. Cum putem urma exemplul lui Iosafat?

¹⁰ Iosafat „a umblat pe calea tatălui său, Asa”. (2 Cron. 20:31, 32) La fel ca tatăl său, Iosafat a îndemnat poporul să-i aducă închinare lui Iehova. Astfel, el a trimis oameni în orașele lui Iuda ca să învețe poporul din „cartea legii lui Iehova”. (2 Cron. 17:7-10) El chiar a mers în teritoriul regatului de nord al lui Israel, în regiunea muntoasă a lui Efraim, „ca să-i aducă [pe israeliți] înapoi la Iehova”. (2 Cron. 19:4) Regele Iosafat „l-a căutat pe Iehova din toată inima”. (2 Cron. 22:9)

¹¹ În prezent, toți putem lua parte la vasta campanie de instruire, pe care Iehova ne-a poruncit să o desfășurăm. Ți-ai propus să iei parte în fiecare lună la această lucrare, încercând să le sensibilizezi inima oamenilor pentru ca și ei să-i slujească lui Dumnezeu? Dacă îți intensifici eforturile, Iehova te poate ajuta să începi un studiu biblic. Este acesta un obiectiv pentru care te rogi? Ești dispus să studiezi cu cineva, chiar dacă va trebui, poate, să renunți la o parte din timpul tău liber? La fel ca Iosafat, care s-a dus în teritoriul lui Efraim pentru a-i ajuta pe oameni să se întoarcă la închinarea adevărată, și noi îi putem ajuta pe cei care au devenit inactivi. De asemenea, bătrânii vizitează și ajută persoanele excluse din teritoriul congregației, care au renunțat la practicile lor păcătoase.

12, 13. a) Ce a făcut Iosafat când s-a confruntat cu o situație înfricoșătoare? b) De ce ar trebui să urmăm exemplul lui Iosafat?

¹² La fel ca tatăl său, Asa, Iosafat i-a rămas devotat lui Dumnezeu chiar și atunci când o mare armată a pornit la luptă împotriva lui Iuda. (Citește 2 Cronici 20:2-4.) Deși a fost cuprins de teamă, Iosafat „și-a îndreptat fața ca să-l caute pe Iehova”. Într-o rugăciune, regele a recunoscut cu umilință că el și poporul său ‘nu aveau putere în fața acelei mari mulțimi’ și că nu știau ce să facă. Bizuindu-se întru totul pe Iehova, Iosafat  a spus: „Ochii ne sunt îndreptați spre tine”. (2 Cron. 20:12)

¹³ Uneori, la fel ca Iosafat, s-ar putea să nu știm ce să facem sau chiar să fim copleșiți de frică. (2 Cor. 4:8, 9) Dar să ne amintim ce a făcut Iosafat. El a recunoscut într-o rugăciune rostită în public că el și poporul său se simțeau neputincioși. (2 Cron. 20:5) Cei care au responsabilitatea de a se îngriji de spiritualitatea familiilor lor pot urma exemplul lui Iosafat rugându-l pe Iehova să-i îndrume și să le dea forță pentru a face față problemelor cu care se confruntă. Nu vă jenați să rostiți aceste rugăciuni în prezența membrilor familiei! Ei vor remarca încrederea pe care o aveți în Iehova. Dumnezeu l-a ajutat pe Iosafat și vă va ajuta și pe voi.

14, 15. Cum a arătat Ezechia că avea încredere fermă în Dumnezeu?

¹⁴ Ezechia a fost un alt rege care „s-a alipit de Iehova”. Spre deosebire de Iosafat, el a trebuit să lupte împotriva influenței negative a tatălui său idolatru. Ezechia „a îndepărtat locurile înalte, a făcut bucăți coloanele sacre, a tăiat stâlpul sacru și a zdrobit șarpele de aramă pe care-l făcuse Moise” și care ajunsese să fie folosit în scopuri idolatre. El i-a fost întru totul devotat lui Iehova deoarece „a respectat mereu poruncile pe care Iehova i le dăduse lui Moise”. (2 Regi 18:1-6)

¹⁵ Ezechia s-a bizuit din toată inima pe Iehova chiar și atunci când Asiria, puterea mondială a vremii, a invadat Iuda și a amenințat că va distruge Ierusalimul. Regele asirian Sanherib l-a batjocorit pe Iehova și a încercat să-l intimideze pe Ezechia pentru a-l face să capituleze. Totuși, Ezechia și-a exprimat în rugăciune încrederea fermă în puterea salvatoare a lui Iehova. (Citește Isaia 37:15-20.) Dumnezeu i-a răspuns la rugăciune trimițând un înger, care a ucis 185 000 de asirieni. (Is. 37:36, 37)

16, 17. Cum poți să urmezi exemplul lui Ezechia în timp ce îi slujești lui Dumnezeu?

¹⁶ Mai târziu, Ezechia s-a îmbolnăvit grav, fiind la un pas de moarte. În acea perioadă dificilă, el l-a implorat pe Iehova să-și aducă aminte de fidelitatea lui și să-l ajute. (Citește 2 Regi 20:1-3.) Iehova i-a răspuns la rugăciune vindecându-l. Știm din Biblie că, în prezent, nu putem aștepta ca Dumnezeu să ne vindece în mod miraculos sau să ne prelungească viața. Totuși, la fel ca Ezechia, fiecare dintre noi poate să-i spună lui Iehova în rugăciune: „Am umblat înaintea ta în adevăr și cu o inimă întreagă”. Ești convins că Iehova poate și dorește să te susțină chiar și pe patul de suferință? (Ps. 41:3)

¹⁷ În ce fel putem să-l imităm pe Ezechia? Probabil, constatăm că există ceva ce ne periclitează relația cu Dumnezeu sau ne distrage atenția de la închinarea adevărată. De exemplu, mulți oameni îi tratează pe alții ca pe niște idoli. Ei admiră celebrități sau persoane pe care nu le cunosc și folosesc în mod excesiv rețelele sociale urmărind postările lor, citind despre ele sau uitându-se la fotografiile lor. Este adevărat, unii creștini folosesc aceste mijloace de comunicare pentru a ține legătura cu membrii familiei sau cu prietenii apropiați. Totuși, trebuie să fim atenți să nu ne lăsăm absorbiți de astfel de lucruri lipsite de importanță. Un creștin ar putea ajunge să se mândrească cu numărul mare de  like-uri pe care le primește pe pagina sa de profil și chiar să se simtă ofensat când unii dintre cunoscuții lui nu-i mai urmăresc postările. Dacă apostolul Pavel sau Aquila și Priscila ar trăi în zilele noastre, ni i-am putea imagina postând tot timpul fotografii sau fiind în permanență interesați să afle detalii despre alți oameni, îndeosebi despre cei care nu îi slujesc lui Iehova? Biblia spune că Pavel „s-a dăruit întru totul cuvântului” și că Priscila și Aquila și-au folosit timpul pentru a le explica altora „mai exact calea lui Dumnezeu”. (Fap. 18:4, 5, 26) Prin urmare, să ne întrebăm: Sunt atent să nu idolatrizez oameni sau să nu pierd timpul cu lucruri lipsite de importanță? (Citește Efeseni 5:15, 16.)

18, 19. În ce privințe ai vrea să fii ca Iosia?

¹⁸ Și regele Iosia, strănepotul lui Ezechia, a respectat „din tot sufletul” poruncile lui Iehova. (2 Cron. 34:31) Încă din adolescență, el „a început să-l caute pe Dumnezeul lui David”, iar la vârsta de 20 de ani a început să curețe Iuda de idolatrie. (Citește 2 Cronici 34:1-3.) Iosia a îndeplinit voința lui Dumnezeu, fiind mai zelos decât mulți alți regi ai lui Iuda. Totuși, după ce a fost găsită Legea lui Moise – din câte se pare, scrierile originale – și i-a fost citită lui Iosia, regele a înțeles că trebuia să facă voința lui Dumnezeu într-o măsură și mai mare. El i-a îndemnat pe alții să-i slujească lui Iehova. Drept urmare, în timpul vieții lui Iosia, poporul n-a „încetat să-l urmeze pe Iehova”. (2 Cron. 34:27, 33)

¹⁹ Tinerii pot urma exemplul lui Iosia, începând să-l caute pe Iehova. Probabil că, după ce s-a căit, regele Manase l-a învățat pe Iosia despre îndurarea lui Dumnezeu. Dragi tineri, vorbiți cu membrii familiei voastre și cu frații și surorile din congregație care îi slujesc cu fidelitate lui Iehova de mult timp și rugați-i să vă spună cum au simțit în viață bunătatea lui Iehova! De asemenea, nu uitați că Iosia a fost profund mișcat de cele citite în Cuvântul lui Dumnezeu și s-a simțit îndemnat să treacă la acțiune. Citirea Bibliei vă poate ajuta și pe voi să fiți mai hotărâți să ascultați de Iehova. Drept urmare, veți fi mai fericiți, vă veți bucura de o relație strânsă cu Dumnezeu și veți dori să-i ajutați și pe alții să-l cunoască pe Iehova. (Citește 2 Cronici 34:18, 19.) De asemenea, studierea Bibliei vă poate ajuta să înțelegeți cum vă puteți îmbunătăți serviciul sacru. Străduiți-vă să faceți schimbări, la fel ca Iosia.

20, 21. a) Ce au avut în comun cei patru regi despre care am vorbit? b) Ce vom analiza în articolul următor?

²⁰ Ce putem învăța de la cei patru regi ai lui Iuda, care i-au slujit lui Iehova cu o inimă întreagă? Ei au fost hotărâți să facă voința lui Iehova și i-au slujit cu devotament. S-au bizuit pe Dumnezeu chiar și atunci când au fost amenințați de dușmani înverșunați. Și, lucrul cel mai important, i-au slujit lui Iehova cu o motivație corectă.

²¹ Așa cum vom vedea în articolul următor, acești patru regi au făcut și greșeli. Totuși, când le-a examinat inima, Iehova a văzut că aceasta era întreagă față de el. Și noi suntem imperfecți. Când Iehova ne examinează și pe noi, vede el că îi slujim cu o inimă întreagă? Acest subiect va fi analizat în articolul următor.