Uneori, o descoperire arheologică atestă, direct sau indirect, existenţa unui personaj biblic. De pildă, în 2011, câţiva erudiţi din Israel au publicat informaţii privitoare la o astfel de descoperire. Este vorba despre un osuar vechi de 2 000 de ani — o ladă decorată, făcută din piatră de calcar, în care au fost puse osemintele unei persoane.

Osuarul poartă inscripţia: „Miriam, fiica lui Yeshua, fiul lui Caiaphas, preot din grupul de preoţi al lui Maazia din Beth Imri“. Marele preot implicat în procesul şi în execuţia lui Isus a fost Caiafa (Ioan 11:48–50). Istoricul Flavius Josephus îl identifică drept „Josephus, care se mai numea şi Caiaphas“. Din câte se pare, acest osuar aparţinea uneia dintre rudele sale. Întrucât inscripţia de pe un osuar descoperit anterior, despre care se crede că a aparţinut marelui preot, îl numeşte Yehosef bar Caiapha, sau Iosif, fiul lui Caiafa *, este posibil ca între Miriam şi Caiafa să fi existat un anumit grad de rudenie.

Potrivit informaţiilor furnizate de Israel Antiquities Authority (IAA), osuarul lui Miriam a fost confiscat de la nişte hoţi care au jefuit un mormânt antic. Examinarea osuarului şi a inscripţiei de pe el confirmă autenticitatea lui.

Osuarul ne oferă şi o informaţie nouă. Inscripţia de pe el face referire la „Maazia“, ultimul dintre cele 24 de grupuri de preoţi care serveau prin rotaţie la templul din Ierusalim (1 Cron. 24:18). Inscripţia de pe osuar dezvăluie că „familia Caiafa era înrudită cu grupul lui Maazia“, spune IAA.

În inscripţie este menţionat şi Beth Imri. Această parte a inscripţiei poate fi interpretată în două moduri. Conform IAA, „prima posibilitate este că Beth Imri constituie numele unei familii preoţeşti — fiii lui Imer (Ezra 2:36, 37; Neemia 7:39–42), printre descendenţii căruia se aflau membri ai grupului lui Maazia. A doua posibilitate este [că Beth Imri reprezintă] locul de origine al lui Miriam sau al întregii ei familii“. Oricum ar sta lucrurile, osuarul lui Miriam demonstrează că Biblia vorbeşte despre oameni care au existat cu adevărat şi care au aparţinut unor familii reale.