O persoană grav bolnavă poate ajunge cuprinsă de neliniște cu ușurință, iar spitalizarea o poate afecta și mai mult pe plan emoțional. Această idee a fost susținută de o revistă pentru cadre medicale: „În urma studiilor, s-a observat că satisfacerea necesităților emoționale și spirituale ale pacientului are un efect puternic asupra stării lui de sănătate”. a

Pentru a veni în întâmpinarea acestor necesități, Martorii lui Iehova le oferă mângâiere pe baza Bibliei și ajutor practic fraților lor de credință aflați în spitale. Bătrânii locali iau inițiativa pentru a-i vizita pe cei bolnavi din congregația lor. Dar cum se procedează dacă un Martor este internat într-un spital departe de casă? În orașele mari din toată lumea, Martorii lui Iehova au înființat grupuri de vizitare a pacienților (GVP). Bătrânii de congregație care fac parte din aceste grupuri merg la spitale pentru a-i sprijini pe pacienții Martori și pe familiile acestora, care vin din alte zone ale țării sau chiar din alte țări. Peste 28 000 de voluntari sunt organizați în aproximativ 1 900 de GVP-uri pe șase continente. b

William, care colaborează cu un grup de vizitare a pacienților, spune: „Le aduc mângâiere Martorilor și rudelor lor care nu sunt Martore fiindu-le alături, vorbind cu ei și ascultându-i. Îi asigur că Iehova Dumnezeu le cunoaște situația și le poartă de grijă. Pacienții și familiile lor apreciază când ne rugăm pentru ei”.

Multe persoane și-au exprimat aprecierea pentru vizitele încurajatoare ale membrilor GVP. Iată câteva exemple din Statele Unite, unde aproximativ 7 000 de Martori fac parte din astfel de grupuri.

• Priscilla a spus: „Vă mulțumesc că l-ați vizitat pe tatăl meu la spital după ce a suferit un accident vascular cerebral. L-au impresionat profund vizitele voastre! A fost uimit de această măsură iubitoare. Cred că vizitele voastre l-au ajutat să se recupereze mai repede”.

• Ophilia, fiica unei paciente care a murit, i-a spus membrului GVP: „Vizitele voastre au contat foarte mult pentru mama! A simțit prin voi ajutorul lui Iehova. Vă mulțumesc pentru grija voastră iubitoare”.

• Un pacient a fost devastat când a aflat că mai avea doar câteva zile de trăit. James, un membru GVP, a petrecut timp cu el și l-a încurajat pe baza versetelor din Filipeni 4:6, 7. James spune: „Când l-am vizitat a doua zi, starea lui de spirit era complet schimbată. În ciuda previziunilor sumbre ale medicilor, el era acum încrezător în ajutorul lui Iehova. De fapt, el m-a încurajat pe mine!”.

Pauline, al cărei soț a murit în spital, departe de casă, a scris: „Vă mulțumesc foarte mult pentru ajutorul pe care ni l-ați dat în cea mai stresantă perioadă prin care a trecut familia noastră. Ne-a încurajat chiar și gândul că urma să ne întâmpinați la spital în miez de noapte, deși a doua zi trebuia să mergeți la muncă. Vă mulțumesc că v-ați îngrijit ca toți 11 să avem locuri de cazare și că ați fost alături de noi pe tot parcursul acestei încercări. Îi mulțumesc lui Iehova și organizației sale pentru tot ajutorul primit”.

Nicki, Gayle și Robin au fost implicate într-un accident de mașină la 300 km depărtare de casă. Carlos, un membru GVP, a fost anunțat cu privire la incident și le-a întâmpinat când au ajuns la spital. Carlos spune: „M-am oferit să le ajut cu orice aveau nevoie. Cel care a beneficiat de ajutor a fost cățelul lui Nicki, pe care l-am ținut în brațe în timp ce ea primea îngrijiri medicale”. După aceea, au sosit și Curtis, alt membru GVP, și soția lui. Ei au stat la spital câteva ore, până când au ajuns rudele pacientelor. O persoană care a fost de față a spus: „Cele trei fete au fost încurajate văzând câtă grijă li s-a arătat. Robin, sora lui Nicki care nu este Martoră, a fost uimită de ajutorul pe care membrii GVP li l-au dat”.