ЕДВА ли Иосиф из Аримафеи мог подумать, что сможет собраться с духом и пойти к Понтию Пилату. Этот римский правитель слыл чрезвычайно упрямым человеком. Однако Иисуса надлежало похоронить достойным образом, а значит, кто-то должен был попросить у Пилата разрешения забрать тело. Иосиф наверняка очень переживал, но встреча с правителем прошла на удивление гладко. Пилат позвал сотника, узнал у него, действительно ли Иисус уже умер, и удовлетворил просьбу Иосифа. С тяжелым сердцем Иосиф поспешил к месту казни, чтобы забрать тело (Мар. 15:42—45).

• Кем был Иосиф из Аримафеи?

• Что его связывало с Иисусом?

• Чем его пример интересен нам?

Евангелист Марк называет Иосифа «уважаемым членом Совета». Судя по всему, под «Советом» подразумевается Синедрион — верховный иудейский суд, обладавший огромным влиянием на религиозную и светскую жизнь иудеев того времени (Мар. 15:1, 43). Следовательно, Иосиф был одним из вождей своего народа, и, возможно, именно поэтому ему удалось добиться личной встречи с римским правителем. Неудивительно, что Иосиф, ко всему прочему, был еще и богатым человеком (Матф. 27:57).

В целом члены Синедриона были настроены резко против Иисуса, и они сговорились его убить. Однако Иосиф в Библии назван «добрым и праведным человеком» (Луки 23:50). В отличие от большинства членов верховного суда, Иосиф вел честную, высоконравственную жизнь и старался исполнять заповеди Бога. Он «ожидал царства Бога» и, вероятно, поэтому стал последователем Христа (Мар. 15:43; Матф. 27:57). Видимо, Иосиф жаждал увидеть торжество истины и справедливости, потому-то его и привлекла весть, которую проповедовал Иисус.

В Иоанна 19:38 сказано, что Иосиф, хотя и был учеником Иисуса, скрывал это «из страха перед иудеями». Чего же он боялся? Иосиф знал, с каким презрением иудеи относились к Иисусу. Они изгнали бы из синагоги любого, кто открыто выразил бы свою веру в Христа (Иоан. 7:45—49; 9:22). Такой человек стал бы объектом насмешек и изгоем среди своих соплеменников. Вот почему Иосиф не решался открыто объявить о том, что он — ученик Иисуса. Поступив так, он в одночасье потерял бы свое высокое положение и лишился бы авторитета.

Иосиф был не единственным, кто стоял перед таким непростым выбором. Согласно Иоанна 12:42, «многие начальники поверили в него [Иисуса], но из-за фарисеев открыто его не признавали, чтобы не быть изгнанными из синагоги». В подобной ситуации оказался и другой член Синедриона, Никодим (Иоан. 3:1—10; 7:50—52).

Иосиф был учеником Иисуса, но ему не хватало духа признать это открыто. В этом заключалась серьезная проблема, ведь Иисус сказал: «С каждым, кто признаёт единство со мной перед людьми, призна́ю единство и я перед Отцом, который на небесах, но от того, кто отрекается от меня перед людьми, отрекусь и я перед Отцом, который на небесах» (Матф. 10:32, 33). Иосиф, конечно, не отрекался от Иисуса, но и смелости признать единство с ним ему явно недоставало. Как на его месте поступили бы вы?

 В Библии говорится, что Иосиф не поддерживал коварный заговор Синедриона против Иисуса (Луки 23:51). Некоторые полагают, что Иосиф не присутствовал на суде над Иисусом. Как бы то ни было, Иосифу претила такая насмешка над правосудием, однако остановить эту чудовищную несправедливость было не в его власти.

К тому времени, когда Иисус умер, Иосиф, по всей видимости, сумел превозмочь свой страх и твердо решил выбрать долю последователей Христа. Это видно из Марка 15:43, где сказано: «Набравшись смелости, он пошел к Пилату и попросил у него тело Иисуса».

Когда Иосиф пришел к Пилату, тот удивился, что Иисус уже умер (Мар. 15:44). Как видно, Иосиф узнал о смерти Христа раньше Пилата, поэтому, он, вероятно, был с Иисусом, когда тот испустил последний вздох. Возможно, Иосиф видел, как казненный на столбе Иисус мучится в предсмертной агонии. И кто знает, может быть, это заставило Иосифа по-новому взглянуть на свою жизнь и окончательно занять сторону истины. Так или иначе, Иосиф перешел к решительным действиям. Он больше не хотел быть тайным учеником.

Согласно Моисееву закону, казненного на столбе следовало похоронить до захода солнца (Втор. 21:22, 23). Римляне же обычно оставляли тела казненных преступников гнить на столбе или хоронили их в общей могиле. Иосиф не мог  допустить, чтобы такое случилось с телом Иисуса. Недалеко от места казни у него был новый склеп. В него никого еще не клали, а значит, Иосиф перебрался из Аримафеи * в Иерусалим не так давно и планировал использовать это место как семейную усыпальницу (Луки 23:53; Иоан. 19:41). Как великодушно было со стороны Иосифа похоронить Иисуса в своей гробнице! Так исполнилось пророчество о том, что Мессия «будет с богатыми, когда умрет» (Ис. 53:5, 8, 9).

Во всех четырех Евангелиях сказано, что тело Иисуса сняли со столба и что Иосиф обернул его льняным полотном и положил в свой фамильный склеп (Матф. 27:59—61; Мар. 15:46, 47; Луки 23:53, 55; Иоан. 19:38—40). Библия называет лишь одного человека, который помогал Иосифу. Это был Никодим, он принес ароматические вещества для подготовки тела Иисуса к погребению. Учитывая положение, которое занимали Иосиф и Никодим, они вряд ли все делали сами. Вероятнее всего, непосредственно несли и хоронили Иисуса не они, а их слуги. Но даже в таком случае организовать похороны Иисуса Никодиму и Иосифу было непросто. По Закону человек, прикоснувшись к умершему, на неделю становился нечистым. Кроме того, нечистым считалось все, до чего бы он ни дотронулся (Чис. 19:11; Агг. 2:13). В период празднования Пасхи такой человек должен был держаться в стороне от общества и не участвовать ни в каких обрядах и мероприятиях (Чис. 9:6). Также, вызвавшись похоронить Иисуса, Иосиф рисковал стать объектом насмешек со стороны других членов Синедриона. Но это Иосифа уже не пугало. Он хотел достойно похоронить Иисуса и не боялся открыто признать, что является его учеником.

В Библии Иосиф из Аримафеи упоминается лишь в связи с похоронами Иисуса, и у нас возникает вполне закономерный вопрос: как же сложилась дальнейшая судьба этого человека? Точный ответ нам неизвестен. Но в свете того, что мы обсудили, кажется весьма вероятным, что он открыто заявил о себе как о христианине. В конце концов, в трудный час он не проявил малодушия, а действовал с верой и смелостью. Это хороший знак.

Рассказ об Иосифе побуждает всех нас задуматься над одним очень важным вопросом: «Что для меня важнее всего? Социальный статус, карьера, материальное имущество, родственные чувства, моя свобода?.. Или все-таки дружба с Иеговой?»