”JAG är omgiven av vänner, men jag har inga vänner.” Så beskriver 21-åriga Shayna känslan av att vara bland en massa människor men inte stå någon av dem speciellt nära. Det här är kanske särskilt vanligt på sociala nätverk. ”Man kan ha en jättelång ’vänlista’ och verka populär och omtyckt”, säger 22-åriga Serena, ”men egentligen kanske listan bara är full av ytliga kontakter.” *

Vad skulle du föredra – hundratals kontakter eller några få riktiga vänner? Även om båda alternativen har sina fördelar, kan en verklig vän hjälpa dig att klara av utmaningar och till och med göra dig till en bättre människa. (1 Korinthierna 16:17, 18) Följande kriterier kan hjälpa dig att avgöra om några av dem du känner kanske redan har visat att de är verkliga vänner.

”Min kompis brukade berätta sina hemligheter för mig, och då trodde jag att jag kunde vara lika öppen mot henne. Så en gång berättade jag att jag var kär i en kille. Oj, vilket misstag! Hon spred det vidare så fort hon fick en chans!” – Beverly.

”Jag kan berätta allt för Alan, och jag vet att han inte sprider det vidare.” – Calvin.

Vem av de här två har en riktig vän? Vilka av dina vänner känner du att du skulle kunna anförtro dig åt? * Bibeln säger att ”en sann vän visar alltid kärlek”. (Ordspråksboken 17:17)

”Det kommer perioder i alla vänskapsförhållanden när den ena är starkare än den andra. En verklig vän känner av när du har det jobbigt och gör något för att hjälpa dig. Och hon litar så klart på att du kommer att finnas där för henne när hon behöver hjälp.” – Kellie.

”När min mamma dog hade jag nyligen träffat en ny kompis. Vi kände inte varandra jätteväl, men vi skulle gå på ett bröllop ihop. Nu blev det så att mammas begravning skulle hållas samma dag som bröllopet. Jag blev verkligen förvånad när min kompis kom till begravningen i stället för att gå på bröllopet. Då visste jag att jag hade fått en riktig vän!” – Lena.

Vilka av dina vänner har visat att de ställer upp för dig? En sann vän kommer att ”söka den andres fördel i stället för sin egen”. (1 Korinthierna 10:24)

”En del väntar sig att jag ska vara lojal mot dem eller hålla med dem även om det betyder att jag går emot mina egna värderingar eller mitt samvete. De är inga riktiga vänner.” – Nadeine.

”Min syster är min bästa vän. Hon får mig att göra sånt som jag inte skulle våga annars och hjälper mig att bli mer utåtriktad. Hon säger sanningen även om det inte alltid är det jag vill höra.” – Amy.

”När jag hade det jobbigt ett tag var mina bästa vänner de som inte daltade med mig, utan som gav mig raka råd. De andra väntade bara på att det skulle gå över, eller så försökte de få mig att tänka på annat. De ville inte låtsas om att något var fel.” – Miki.

”Min kompis ser min potential på ett sätt som ingen annan gör, och hon peppar mig att nå mina mål. Hon är brutalt ärlig när det behövs, och det uppskattar jag verkligen.” – Elaine.

Hur är det med dina vänner? Hjälper de dig att nå din fulla potential, eller behöver du sänka dina normer för att passa in? Ordspråksboken 13:20 säger: ”Den som vandrar med de visa blir vis, men den som umgås med de enfaldiga går det illa.”

Titta på namnen du har skrivit under de olika avsnitten. Om du har skrivit samma namn tre gånger, då har du hittat en riktig  vän! Men om du hade svårt att komma på någon som passar in ska du inte bli besviken. Det kan mycket väl finnas potentiella vänner i din närhet. Det kanske bara tar lite tid att hitta dem. * Till dess kan du göra ditt bästa för att själv vara en bra vän. ”Jag försöker alltid finnas till hands för mina vänner”, säger 20-åriga Elena. ”När något ska göras erbjuder jag mig att hjälpa till. När någon behöver prata är jag redo att lyssna. När någon behöver gråta ut är jag där som ett stöd.”

Du kanske har många som du känner lite ytligt, och det är bättre än att alltid umgås med samma gäng. (2 Korinthierna 6:13) Men skulle du inte också vilja ha några riktigt nära vänner som kan ”hjälpa i nöden”? (Ordspråksboken 17:17, Bibel 2000) ”Det är bra att känna många”, säger 20-åriga Jean, ”men det är som att ha garderoben full med kläder som är snygga på galgen men som inte passar. Det slutar oftast med att man använder det man trivs bäst i. Och det är likadant med nära vänner.”