1. Hur kan vi efterlikna vår kärleksfulle Far, Jehova?

JEHOVA älskar oss djupt. (Joh. 3:16) Vi vill efterlikna honom, så vi försöker alltid vara ”medkännande, kärleksfulla som i en familj” och omtänksamma mot alla, men framför allt mot ”våra bröder och systrar i tron”. (1 Petr. 3:8; Gal. 6:10) När någon i vår andliga familj har det jobbigt vill vi ställa upp för honom eller henne.

2. Vad ska vi ta upp i den här artikeln?

² Alla som vill vara en del av Jehovas familj kommer att gå igenom svåra perioder. (Mark. 10:29, 30) Och vi kommer förmodligen att få gå igenom fler prövningar när vi närmar oss slutet på den här världsordningen. Hur kan vi hjälpa varandra? Vi ska se vad vi kan lära oss av skildringarna om Lot, Job och Noomi. Vi ska också se på några olika prövningar som våra bröder och systrar kan drabbas av i vår tid och hur vi kan hjälpa dem.

3. Vilket dåligt beslut fattade Lot enligt 2 Petrus 2:7, 8, och vad ledde det till?

³ Lot tog ett dåligt beslut när han valde att flytta till Sodom, där moralen var så låg. (Läs 2 Petrus 2:7, 8.) Sodom låg i en ekonomiskt välmående region, men Lot fick betala dyrt för att han hade bosatt sig där. (1 Mos. 13:8–13; 14:12) Hans fru verkar ha blivit så fäst vid staden eller vid några som bodde där att hon svek Jehova. Hon  miste livet när Jehova lät eld och svavel regna från himlen över Sodom. Och tänk på Lots två döttrar. De var förlovade med män som dog när Jehova ingrep. I ett enda slag förlorade Lot sitt hem, alla sina ägodelar och, värst av allt, sin fru. (1 Mos. 19:12–14, 17, 26) Jehova hade ett enormt tålamod med Lot under den här tunga perioden.

4. Hur visade Jehova tålamod mot Lot? (Se bilden på framsidan.)

⁴ Det var Lots eget val att bo i Sodom, men Jehova visade ändå medkänsla och sände änglar som räddade Lot och hans familj. Men Lot lydde inte änglarna omedelbart, utan dröjde sig kvar. Så änglarna blev tvungna att ta tag i honom och hjälpa familjen att fly från staden. (1 Mos. 19:15, 16) Sedan sa änglarna till honom att ta sig till bergen. Men Lot gjorde inte som de sa, utan frågade Jehova om han fick fly till en liten stad i närheten i stället. (1 Mos. 19:17–20) Jehova lyssnade tålmodigt och lät Lot fly till den staden. Senare tyckte Lot att det kändes för otryggt att bo kvar där, så han flyttade till bergen – precis som Jehova hade bett honom att göra från första början. (1 Mos. 19:30) Jehova hade verkligen ett enormt tålamod. Hur kan vi efterlikna honom?

5, 6. Hur kan vi tillämpa 1 Thessalonikerna 5:14 och efterlikna Gud?

⁵ Någon i vår andliga familj kanske fattar dåliga beslut, precis som Lot gjorde, och skapar problem för sig själv. Hur reagerar vi då? Vi kanske känner oss frestade att påpeka att han får skörda vad han sått, vilket ju är sant. (Gal. 6:7) Men det finns bättre sätt att reagera. Vi kan försöka göra som Jehova gjorde när han hjälpte Lot.

⁶ Jehova sände änglarna till Lot för att varna honom, men också för att hjälpa honom att överleva katastrofen som skulle drabba Sodom. På samma sätt kanske vi varnar en broder om vi ser att han är på väg åt fel håll. Men vi kanske också kan hjälpa honom. Vi måste ha tålamod, även om vi tycker att han dröjer med att tillämpa de råd han har fått från Bibeln. Var som de två änglarna. Håll inte distans till din broder, och ge inte upp. Försök i stället komma på hur du rent konkret skulle kunna hjälpa honom. (1 Joh. 3:18) Du kanske kan erbjuda dig att vara ett stöd och hjälpa honom att tillämpa de goda råd han har fått. (Läs 1 Thessalonikerna 5:14.)

7. Hur kan vi ha samma syn på andra som Jehova?

⁷ Jehova hade kunnat stirra sig blind på Lots brister, men det gjorde han inte. I stället inspirerade han Petrus att skriva att Lot var rättfärdig. Det är så skönt att veta att Jehova har överseende med våra misstag! (Ps. 130:3) Kan vi försöka ha samma syn på andra som Jehova? Det blir lättare för oss att ha tålamod med våra bröder och systrar om vi fokuserar på deras goda sidor. Och då blir det lättare för dem att kunna ta emot hjälp av oss.

8. Vad kan medkänsla få oss att göra?

⁸ Job drabbades också av fruktansvärda problem. Men i hans fall berodde det inte på att han hade tagit dåliga beslut. Han förlorade allt han ägde, sin ställning i samhället och sin hälsa. Dessutom förlorade han och hans fru alla sina  barn. Och till råga på allt kom tre av Jobs ”vänner” och kritiserade honom. Vad kan vara en orsak till att hans tre vänner inte hade någon medkänsla med honom? De såg bara hur situationen såg ut utifrån. Så de drog förhastade slutsatser och dömde Job. Hur kan vi undvika att gå i samma fälla? Det är viktigt att inse att det bara är Jehova som vet allt om en situation. Lyssna på vad den som mår dåligt säger. Men nöj dig inte med det, utan försök också att leva dig in i hans eller hennes känslor. Först då kan du ha äkta medkänsla med din broder eller syster.

9. Vad kan medkänsla hindra oss från att göra, och varför det?

⁹ Om vi har medkänsla kommer vi inte att skvallra om andra vänners problem. Den som sprider sådant skvaller bygger inte upp församlingen, utan förstör sammanhållningen. (Ords. 20:19; Rom. 14:19) Det är tanklöst att skvallra om andras problem och inte särskilt snällt. Det är att sparka på den som redan ligger. (Ords. 12:18; Ef. 4:31, 32) Det är så mycket bättre att fokusera på andras goda sidor och fundera på hur vi kan hjälpa dem att orka med sina prövningar.

10. Vad lär vi oss av Job 6:2, 3?

¹⁰ Läs Job 6:2, 3. Job sa sådant som var tanklöst, men senare tog han tillbaka en del av det. (Job 42:6) Och precis som Job skulle någon i vår tid som mår dåligt kunna slänga ur sig något ogenomtänkt som han eller hon senare ångrar. Hur ska vi reagera när det händer? Vi försöker vara medkännande och inte kritiska. Kom ihåg att Jehova aldrig hade tänkt att  någon av oss skulle behöva ha de problem och utmaningar som vi har i dag. Det är alltså fullt förståeligt att man kan säga något tanklöst när man är under stor press. Så även om en broder eller syster säger felaktiga saker om Jehova eller om oss, ska vi inte bli upprörda eller döma honom eller henne. (Ords. 19:11)

11. Hur kan äldste efterlikna Elihu när de ger råd?

¹¹ Ibland kan någon som går igenom en tuff period också behöva få råd. (Gal. 6:1) Hur kan de äldste hantera den situationen? De kan efterlikna Elihu, som lyssnade på Job med stor empati. (Job 33:6, 7) Elihu gav råd först efter att han hade förstått hur Job tänkte. Äldste som efterliknar Elihu lyssnar uppmärksamt och försöker få en helhetsbild. När de sedan ger råd kommer de förmodligen att kunna nå hjärtat hos sin broder eller syster.

12. Hur påverkades Noomi när hennes man och två söner dog?

¹² Noomi var en lojal kvinna som älskade Jehova. När hennes man och två söner hade dött tog hon det så hårt att hon ville byta namn från Noomi till Mara, som betyder ”bitter”. (Rut 1:3, 5, 20, noten, 21) Noomis svärdotter Rut stod lojalt vid hennes sida genom de här prövningarna. Rut hjälpte henne praktiskt och tröstade henne. Rut älskade och stöttade Noomi och talade om det för henne. (Rut 1:16, 17)

13. Varför behöver de som blivit änkor eller änklingar vårt stöd?

¹³ När någon i vår andliga familj blir änka eller änkling behöver hon eller han vårt stöd. Man kan jämföra ett gift par med två träd som har vuxit bredvid varandra. Under årens lopp växer trädens rötter ihop, och om det ena trädet rycks upp med rötterna och dör kan det andra trädet ta skada. Den som mister sin man eller fru kan behöva kämpa med många starka känslor under en längre tid. En syster som heter Paula * blev plötsligt änka, och hon säger: ”Mitt liv vändes upp och ner och jag kände mig helt maktlös. Jag har förlorat min bästa vän. Jag brukade prata med min man om precis allt. Han fanns där i vått och torrt, och jag kunde alltid vända mig till honom när något kändes jobbigt. Jag känner mig verkligen halv.”

14, 15. Hur kan vi trösta någon som har blivit änka eller änkling?

¹⁴ Hur kan vi trösta någon som har blivit änka eller änkling? Ett viktigt första steg är att prata med honom eller henne, även om man kan känna sig obekväm eller osäker på vad man ska säga. Paula, som nämndes tidigare, säger: ”Jag förstår att döden gör folk obekväma. Man är rädd för att säga något som blir fel. Men det är bättre att det blir lite stelt eller pinsamt än att man inte säger något alls.” En person som sörjer förväntar sig säkert inga livsomvälvande visdomsord. Paula berättar: ”Jag uppskattade när vänner sa något enkelt, som ’Jag beklagar sorgen’.”

¹⁵ William blev änkling för några år sedan, och han berättar: ”Jag tycker om när andra berättar minnen de har av min fru. Det bekräftar min känsla av att hon var älskad och uppskattad. Den här sortens stöd betyder enormt mycket för mig. Det ger mig verkligen tröst, för min  fru var så viktig för mig och var ju en stor del av mitt liv.” En änka som heter Bianca säger: ”Jag tycker att det är tröstande när andra ber med mig eller läser något bibelställe. Det hjälper också att höra andra prata om min man och att de lyssnar när jag pratar om honom.”

16. a) Vad kan vi behöva göra för någon som har blivit änka eller änkling? b) Vad är vårt ansvar enligt Jakob 1:27?

¹⁶ När Noomi hade blivit änka övergav Rut inte henne, utan fanns vid hennes sida. Vi kan också behöva ge stöd åt en änka eller änkling under en längre tid. Paula, som citerades tidigare, säger: ”När min man precis hade dött fick jag mycket stöd. Men med tiden verkade andras liv återgå till det normala. Men mitt liv skulle ju aldrig bli detsamma igen. Det betyder mycket när andra förstår att en person som sörjer kan behöva hjälp och stöd i månader, eller till och med år, efter dödsfallet.” Alla är naturligtvis olika. En del verkar gå vidare relativt snabbt. Men för andra kan såren rivas upp varje gång de gör något som de tidigare har gjort tillsammans med sin partner. Alla sörjer på sitt sätt. Jehova har gett oss förmånen och ansvaret att finnas där för dem som har förlorat sin man eller fru. (Läs Jakob 1:27.)

17. Varför behöver de som har blivit lämnade vårt stöd?

¹⁷ En del blir lämnade av sin man eller fru och måste hantera den oro och smärta det leder till. Helens man lämnade  henne för en annan kvinna. Helen berättar: ”Jag mådde så dåligt i samband med skilsmässan, det var nästan värre än om han hade dött. Om han hade dött i en olycka eller av en sjukdom hade han inte haft något val. Men min man valde att lämna mig. Jag kände mig förödmjukad och förnedrad.”

18. Hur kan vi uppmuntra dem som har blivit ensamma?

¹⁸ Vi kan visa att vi älskar dem som har blivit ensamma genom att vara snälla och omtänksamma. Och de behöver mer än någonsin bra vänner. (Ords. 17:17) Hur kan du vara en bra vän? Bjud över dem på lite mat. Boka tjänst med dem eller gör något annat tillsammans. Ibland skulle du kunna bjuda in dem till ditt familjestudium. Jehova uppskattar när vi gör sådana saker, för han är ”nära de förtvivlade” och är ”en beskyddare av änkorna”. (Ps. 34:18; 68:5)

19. Vad ska vi göra enligt 1 Petrus 3:8?

¹⁹ Snart kommer Guds rike att styra över jorden, och då ska ”alla tidigare sorger ... vara glömda”. Vi längtar verkligen efter den tiden! ”Det som varit ska man aldrig mer tänka på, inte heller ska det skapa oro i hjärtat.” (Jes. 65:16, 17) Fram till dess vill vi fortsätta hjälpa varandra och visa i både ord och handling att vi älskar vår andliga familj. (Läs 1 Petrus 3:8.)