1, 2. (ㄱ) 사람들은 자유 의지라는 문제에 대해 어떤 다양한 견해를 가지고 있습니까? (ㄴ) 성경은 우리가 가진 선택의 자유에 대해 어떤 점을 밝혀 주며, 이제 어떤 질문들에 대해 살펴볼 것입니까?

한 여자는 결정을 내려야 하는 상황에서 친구에게 이렇게 말했습니다. “나한테 생각하라고 하지 말고, 그냥 어떻게 하면 될지 말해 줘. 그게 더 편하거든.” 그 여자는 창조주께서 주신 소중한 선물인 자유 의지를 사용하는 것보다 다른 사람이 결정을 대신 내려 주기를 바랐습니다. 당신은 어떻습니까? 스스로 결정을 내리기를 좋아합니까, 아니면 다른 사람이 대신 결정해 주는 것을 더 좋아합니까? 자유 의지에 대해 어떻게 생각합니까?

² 사람들은 여러 세기 동안 자유 의지라는 문제에 대해 의견이 분분했습니다. 어떤 사람들은 자유 의지라는 것은 없으며 하느님께서 우리가 하는 모든 행동을 예정하신다고 주장합니다. 또한 인간에게 절대적인 자유가 있어야만 진정한 의미에서 자유 의지를 행사할 수 있다고 주장하는 사람들도 있습니다. 하지만 이 문제를 올바로 이해하려면 하느님의 말씀인 성경을 살펴보아야 합니다. 왜 그렇습니까? 성경은 여호와께서 인간을 창조하실 때 자유 의지 즉 지성을 활용해 스스로 선택할 수 있는 역량과 자유를 주셨다는 사실을 밝혀 주기 때문입니다. (여호수아 24:15 낭독) 또한 성경에는 다음과 같은 질문들에 대한 답이 들어 있습니다. ‘결정의 자유를 어떻게 사용해야 하는가? 그 자유에는 한계가 있는가? 우리가 선택의 자유를  행사하는 방식에 어떻게 여호와에 대한 사랑의 깊이가 드러나는가? 어떻게 다른 사람들의 결정에 존중심을 나타낼 수 있는가?’

3. 여호와께서는 자유를 사용하는 면에서 어떤 본을 보이십니까?

³ 여호와는 절대적인 자유를 가지신 유일한 분이지만, 그분이 그 자유를 사용하시는 방식은 우리에게 본이 됩니다. 예를 들어, 그분은 이스라엘 민족을 자신의 이름을 지닐 백성 즉 “자신의 특별한 재산”으로 선택하셨습니다. (신명 7:6-8) 그분은 그들을 그저 아무렇게나 선택하신 것이 아니었습니다. 여러 세기 전에 자신의 벗 아브라함에게 하신 약속에 따라 이스라엘 민족을 선택하신 것이었습니다. (창세 22:15-18) 또한 여호와께서는 언제나 자신의 특성인 사랑과 공의와 일치하게 자유를 행사하십니다. 그분이 거듭거듭 참숭배를 버린 이스라엘 사람들을 어떻게 징계하셨는지 보면 그 점을 분명히 알 수 있습니다. 그들이 진심으로 회개하면, 여호와께서는 기꺼이 사랑과 자비를 나타내셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “내가 그들의 불충실을 고쳐 주고, 내 자유 의지로 그들을 사랑하겠다.” (호세아 14:4) 그분은 타인의 유익을 위해 자신의 자유를 사용하는 참으로 훌륭한 본을 보여 주셨습니다!

4, 5. (ㄱ) 처음으로 하느님께 자유 의지라는 선물을 받은 분은 누구이며, 그분은 그 선물을 어떻게 사용하셨습니까? (ㄴ) 우리 각자는 어떤 질문을 해 보아야 합니까?

⁴ 사랑이 많으신 여호와께서는 창조 활동을 시작하셨을 때, 지성 있는 피조물에게 자유 의지를 주기로 결정하셨습니다. 처음으로 이 선물을 받은 분은 “보이지 않는 하느님의 형상”이신 그분의 맏아들이었습니다. (골로새 1:15) 예수께서는 이 땅에 오시기 전에도 아버지께 충성을 지키고 사탄의 반역에 가담하지 않는 편을 선택하셨습니다. 후에 예수께서는 이 땅에서도 자신의 자유 의지를 사용하여 대적 사탄의 유혹을 물리치셨습니다. (마태 4:10) 죽기 전 밤에는 간절히 기도하면서 하느님의 뜻을 행하겠다는 확고한 의지를 다시 한 번 표현하셨습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “아버지, 아버지께서 원하신다면 이 잔을 제게서 거두어 주십시오. 그렇지만 제 뜻이 아니라 아버지의 뜻이 이루어지게 하십시오.” (누가 22:42) 우리도 예수를 본받아 여호와께 영예를 돌리고 그분의 뜻을 행하는 데 우리의 자유 의지를 사용해야겠습니다! 그러면 그렇게 하는 것이 정말 가능합니까?

⁵ 그렇습니다. 우리는 예수의 본을 따를 수 있습니다. 우리도 하느님을 닮을 수 있게 그분의 형상대로 만들어졌기 때문입니다. (창세 1:26) 하지만 우리에게는 한계가 있습니다. 우리에게는 여호와께서 가지고 계신 절대적 자유가 없습니다. 하느님의 말씀은 우리의 자유에 정해진 테두리가 있으며 우리가 여호와께서 적절히 정해 놓으신 한계를 따라야 한다고 알려 줍니다. 또한 아내는 남편에게 복종해야 하며 자녀는 부모에게 복종해야 합니다. (에베소 5:22; 6:1) 우리는 이러한 한계 내에서 어떻게 자유 의지를 사용해야 합니까? 이 질문에 대한 답은 우리의 영원한 미래를 좌우할 수 있습니다.

6. 우리의 자유에 한계가 있는 것이 바람직한 이유를 예를 들어 설명해 보십시오.

⁶ 자유 의지에 한계가 있는데 그것이 진정한 자유입니까? 물론 그렇습니다! 왜 그렇게 말할 수 있습니까? 자유에 한계가 있는 것은 우리에게 보호가 됩니다. 예를 들어, 우리는 선택의 자유에 따라 운전을 해서 먼 도시에 가기로 할지 모릅니다. 하지만 고속 도로에서 운전을 하는데, 교통 법규가 없고 모든 운전자가 속도와 주행 방향을 자기 마음대로 정한다면 안전하다는 느낌이 들겠습니까? 그럴 리가 없습니다. 모든 사람이 진정한 자유를 누리려면 한계가 필요합니다. 여호와께서  정하신 테두리 안에서 자유 의지를 사용하는 것이 유익하다는 점을 알아보기 위해 성경의 예를 몇 가지 살펴보겠습니다.

7. (ㄱ) 아담은 에덴의 다른 생물들과 어떻게 달랐습니까? (ㄴ) 아담이 자유 의지를 사용한 한 가지 사례를 설명해 보십시오.

⁷ 하느님께서는 첫 사람 아담을 창조하실 때 하늘의 지성 있는 피조물에게 주신 것과 동일한 선물 즉 자유 의지를 주셨습니다. 그렇기 때문에 아담은 본능에 따라 사는 동물과는 달랐습니다. 아담이 자유 의지를 적절히 사용한 예를 생각해 보겠습니다. 여호와께서는 사람보다 먼저 동물을 창조하셨습니다. 하지만 그분은 동물의 이름을 짓는 기쁨을 자신의 첫 인간 아들을 위해 남겨 두셨습니다. 하느님께서는 ‘사람이 동물들을 각각 무엇이라고 부르는지 보려고 그에게 데려오기 시작하셨습니다.’ 아담이 각각의 동물을 관찰하고 잘 어울리는 이름을 지어 준 후에 여호와께서 개입하여 아담이 정한 이름을 바꾸시는 일은 없었습니다. “사람이 각각의 생물을 무엇이라고 부르든, 그것이 그 이름이 되었습니다.”—창세 2:19.

8. 아담은 자유 의지를 어떻게 잘못 사용했으며, 그로 인해 어떤 결과가 있었습니까?

⁸ 안타깝게도 아담은 하느님이 주신 사명 즉 지상 낙원을 경작하고 돌보는 사명에 만족하지 않았습니다. 그는 다음과 같은 하느님의 명령을 따를 수 있는 폭넓은 자유를 누렸는데도 만족하지 못했습니다. “생육하고 번성하여 땅을 가득 채우고 땅을 정복하여라. ··· 물고기와 ··· 날짐승과 땅에서 움직이는 모든 생물을 다스려라.” (창세 1:28) 오히려 그는 하느님께서 정하신 경계를 넘어가기로 결정했고 금지된 열매를 먹었습니다. 이처럼 아담이 자유 의지를 함부로 사용한 결과 그의 후손은 수천 년 동안 고난과 고통을 겪었습니다. (로마 5:12) 아담의 결정이 초래한 결과를 생각해 보면, 여호와께서 정하신 한계 내에서 자유를 책임감 있게 사용해야겠다는 마음을 갖게 됩니다.

9. 여호와께서는 이스라엘 백성에게 어떤 선택의 기회를 주셨으며, 그들은 어떤 반응을 보였습니까?

⁹ 아담과 하와의 후손은 불순종한 부모에게서 불완전성과 죽음을 물려받았습니다. 하지만 자유 의지를 행사할 수 있는 권리는 그대로 가지고 있었습니다. 하느님께서 이스라엘 민족을 대하신 일을 보면 그 점을 분명히 알 수 있습니다. 여호와께서는 자신의 종 모세를 통해 이스라엘 백성에게 그분의 특별한 재산이 되는 특권을 받아들일지 거부할지 선택할 기회를 주셨습니다. (출애굽 19:3-6) 그들은 어떤 반응을 보였습니까? 그들은 자신들의 자유 의지에 따라 하느님의 이름을 지니는 백성이 되기 위한 조건을 이행하기로 결정했으며, 다 함께 이렇게 선언했습니다. “여호와께서 말씀하신 모든 것을 우리가 기꺼이 행하겠습니다.” (출애굽 19:8) 아쉽게도 이스라엘 민족은 결국 선택의 자유를 잘못 사용하여 그 약속을 어기고 말았습니다. 이 예는 우리에게 경고가 되어야 합니다. 우리는 계속 여호와 곁에 가까이 머물고 그분의 의로운 요구 조건에 순종함으로 자유 의지라는 선물을 항상 소중히 여겨야겠습니다.—고린도 전서 10:11.

10. 불완전한 사람이 자유 의지를 사용하여 하느님께 영예를 돌릴 수 있다는 것을 보여 주는 어떤 예들이 있습니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

¹⁰ 히브리서 11장에는 여호와께서 정하신 한계 내에서 자유 의지를 사용하기로 선택한 그분의 종들 16명의 이름이 나옵니다. 그들은 그렇게 한 결과 풍성한 축복을 받았고 미래에 대한 확실한 희망을 갖게 되었습니다. 예를 들어, 노아는 강한 믿음을 나타냈고 자신의 가족과 미래 세대의 생존을 위해 방주를 지으라는 하느님의 지시에 순종하는 편을 택했습니다. (히브리 11:7) 아브라함과 사라는 기꺼이 하느님의 인도에 따라 약속의 땅으로 갔습니다. 그들은 그 머나먼 여행길에 오른 후에도 번창하는 도시 우르로 “돌아갈 기회”가 있었습니다. 하지만 그들은 믿음의 눈으로 미래에 있을 하느님의 “약속의 성취”를 계속  바라보았으며, “더 나은 곳을 ··· 얻으려고 힘썼습니다.” (히브리 11:8, 13, 15, 16) 모세는 이집트의 보물을 포기했고 “잠시 동안 죄의 즐거움을 누리기보다 하느님의 백성과 함께 학대받는 쪽을 택했습니다.” (히브리 11:24-26) 우리도 그 고대의 본들이 나타낸 믿음을 본받아 자유 의지라는 선물을 소중히 여기고 자유 의지를 사용해 하느님의 뜻을 행해야겠습니다.

11. (ㄱ) 우리가 자유 의지를 통해 누리는 한 가지 큰 축복은 무엇입니까? (ㄴ) 당신은 왜 자유 의지를 올바로 사용하기를 원합니까?

¹¹ 우리 대신 다른 사람이 결정을 내려 주는 것이 더 편하다고 느낄 수 있지만, 그렇게 하면 우리가 자유 의지를 통해 누리는 한 가지 큰 축복을 놓치게 됩니다. 그 축복이 무엇인지가 신명기 30:19, 20에 잘 나타나 있습니다. (낭독) 19절은 하느님께서 이스라엘 백성에게 어떤 선택의 자유를 주셨는지 알려 줍니다. 20절을 보면 그들이 자신의 마음을 여호와께 보여 드릴 소중한 기회를 받았다는 것을 알 수 있습니다. 우리도 여호와를 숭배하기로 선택할 수 있습니다. 우리가 하느님이 주신 자유 의지라는 선물로 이룰 수 있는 가장 가치 있는 일은 그분에 대한 사랑을 표현하고 그분께 영예와 영광을 돌리는 것입니다!

12. 자유 의지라는 선물을 어떻게 사용해서는 결코 안 됩니까?

¹² 친구에게 아주 값진 선물을 주었다고 가정해 보겠습니다. 그런데 친구가 그 선물을 쓰레기통에 버렸거나 심지어 그 선물을 사용해서 다른 사람에게 해를 입혔다는 것을 알게 된다면 얼마나 실망스럽겠습니까! 그렇다면 여호와께서 수많은 사람이 선택의 자유를 잘못 사용해서 다른 사람들에게 해를 입히는 것을 보면서 어떻게 느끼실지 생각해 보십시오. 성경의 예언대로 “마지막 날”인 오늘날 사람들은 “감사하지 않습니다.” (디모데 후서 3:1, 2) 우리는 여호와께서 주신 이 소중한 선물을 잘못 사용하거나 당연하게 여겨서는 결코 안 되겠습니다. 그러면 어떻게 자유 의지라는 선물을 오용하지 않을 수 있습니까?

13. 그리스도인 자유를 오용하지 않는 한 가지 방법은 무엇입니까?

¹³ 우리 모두는 교제 대상, 옷차림과 몸단장, 오락 등을 선택할 자유가 있습니다. 하지만 우리가 자신의 육적인 욕망의 종이 되는 편을 선택하거나 이 세상의 천박한 유행과 추세를 받아들인다면 우리의 자유는 “악행을 덮는” 수단이 될 것입니다. (베드로 전서 2:16 낭독) 우리는 자유를 “육적인 욕망을 추구할 기회”로 삼지 말고, 오히려  “모든 것을 하느님의 영광을 위해 하라”는 교훈을 따르는 데 도움이 될 선택을 해야겠습니다.—갈라디아 5:13; 고린도 전서 10:31.

14. 여호와를 신뢰하는 것과 자유 의지를 사용하는 것은 어떤 관련이 있습니까?

¹⁴ 자유 의지라는 선물을 소중히 여기는 또 다른 방법은 여호와를 신뢰하고 그분이 우리를 보호하기 위해 정하신 테두리 내에서 그분의 인도를 따르는 것입니다. 그분만이 ‘우리에게 유익하도록 우리를 가르치고, 우리가 걸어가야 할 길로 인도하는 이’이십니다. (이사야 48:17) 우리는 다음과 같은 영감받은 말씀이 참되다는 것을 겸손히 인정해야 합니다. ‘사람의 길은 자기에게 있지 않습니다. 발걸음을 인도하는 것은 걷는 사람에게 있지 않습니다.’ (예레미야 10:23) 아담이나 반역적인 이스라엘 사람들처럼 자신의 이해에 의존하는 편을 택하는 함정에 빠져서는 결코 안 됩니다. 오히려 “마음을 다해 여호와를 신뢰”해야 합니다.—잠언 3:5.

15. 갈라디아서 6:5의 원칙으로부터 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁵ 우리가 가진 자유에는 또 한 가지 한계가 있습니다. 우리는 스스로 결정을 내릴 다른 사람들의 권리를 존중해야 합니다. 왜 그렇게 해야 합니까? 우리 모두가 자유 의지라는 선물을 받았기 때문에, 그리스도인이라 해도 언제나 똑같은 결정을 내리지는 않을 것입니다. 행실이나 숭배와 관련된 문제라 해도 사람마다 결정이 다를 수 있습니다. 갈라디아서 6:5의 원칙을 기억하시기 바랍니다. (낭독) 그리스도인 각자가 “자신의 짐을 져야” 한다는 점을 인식한다면, 우리는 자유 의지라는 선물을 행사할 수 있는 다른 사람들의 권리를 존중할 것입니다.

16, 17. (ㄱ) 고린도에서 어떻게 선택의 자유가 문제가 되었습니까? (ㄴ) 바울은 그 문제를 어떻게 해결했으며, 이 일을 통해 다른 사람들의 권리에 대해 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁶ 양심 문제에 있어서 스스로 결정을 내릴 형제들의 자유를 왜 존중해야 하는지 알아보기 위해 성경의 예를 한 가지 생각해 보겠습니다. 고린도의 그리스도인들은 우상에게 바쳐졌다가 후에 고기 시장에서 팔리는 고기를 먹는 문제를 놓고 의견이 갈렸습니다. 어떤 사람들은 이렇게 생각했습니다. ‘우상은 아무것도 아니기 때문에 고기를 먹어도 선한 양심을 유지할 수 있어.’ 하지만 한때 우상을 숭배했던 그리스도인들은 고기를 먹는 것이 숭배 행위라고 생각했습니다. (고린도 전서 8:4, 7) 이것은 회중에 분열을 일으킬 수 있는 민감한 문제였습니다. 바울은 고린도의 그리스도인들이 이 문제에 대해 하느님과 같은 견해를 갖도록 어떻게 도와주었습니까?

¹⁷ 우선 바울은 양편 모두에게 음식은 그들을 하느님과 더 가까워지게 하는 것이 아니라는 점을 일깨워 주었습니다. (고린도 전서 8:8) 다음으로 그는 “선택할 수 있는 [그들]의 권리”가 “약한 사람들에게 걸림돌”이 되지 않게 하라고 경고했습니다. (고린도 전서 8:9) 그리고 바울은 더 예민한 양심을 지닌 사람들에게 그러한 고기를 먹기로 한 사람들을 판단하지 말라고 교훈했습니다. (고린도 전서 10:25, 29, 30) 숭배와 관련된 이 중요한 문제에 있어서 그리스도인 각자는 양심에 따라 결정을 내려야 했습니다. 따라서 우리도 그보다 덜 중요한 문제들에 있어서 개인적인 결정을 내릴 형제들의 권리를 존중해 주어야 하지 않겠습니까?—고린도 전서 10:32, 33.

18. 자유 의지라는 선물을 소중히 여긴다는 것을 어떻게 나타낼 수 있습니까?

¹⁸ 여호와께서는 우리에게 자유 의지라는 선물을 주셨습니다. 자유 의지는 우리에게 진정한 자유를 줍니다. (고린도 후서 3:17) 우리는 이 선물을 소중히 여깁니다. 자유 의지를 사용하여 내리는 결정으로 우리가 여호와를 얼마나 사랑하는지 보여 드릴 수 있기 때문입니다. 하느님께 영예를 돌리는 방식으로 자유 의지를 사용하고 다른 사람들이 자유 의지를 사용하는 방식을 존중함으로, 이 소중한 선물에 대해 계속 감사를 나타내야겠습니다.