Als we mensen op wie we een negatieve kijk hebben mijden, worden onze vooroordelen misschien alleen maar versterkt. En als we alleen maar mensen in onze vriendenkring hebben die hetzelfde zijn als wij, zouden we ervan overtuigd kunnen raken dat onze manier van denken en doen de enige aanvaardbare manier is.

‘Zet je hart wijd open.’ — 2 KORINTHIËRS 6:13.

Betekenis: Met ‘hart’ kunnen onze emoties en gevoelens bedoeld worden. Als we ons alleen aangetrokken voelen tot mensen die hetzelfde zijn als wij, staat ons hart niet open voor andere mensen. Om dat te voorkomen, moeten we bereid zijn vriendschappen aan te gaan met mensen die anders zijn dan wij.

Als we anderen beter leren kennen, gaan we begrijpen waarom ze dingen anders doen. En als we een hechtere band met ze krijgen, vallen de verschillen steeds meer weg en gaan we ze zien als deel van onze eigen groep. We gaan ze meer waarderen en we gaan delen in hun vreugde en verdriet.

Neem het voorbeeld van Nazaré. Vroeger had ze vooroordelen tegen immigranten. Ze vertelt wat haar geholpen heeft: ‘Ik bracht tijd met ze door en werkte met ze samen. Ik leerde immigranten kennen die precies het tegenovergestelde waren van wat andere mensen over hen zeiden. Als je bevriend raakt met mensen van een andere cultuur, leer je  om ze niet in hokjes te plaatsen. Je gaat van ze houden en ze waarderen om de persoon die ze zijn.’

Probeer gelegenheden te creëren om met mensen te praten die niet uit hetzelfde land komen, tot dezelfde etnische groep behoren of dezelfde taal spreken als u. Bijvoorbeeld:

• Vraag ze iets over zichzelf te vertellen.

• Nodig ze uit voor een maaltijd.

• Luister naar hun verhaal en kom erachter wat belangrijk is voor hen.

Als u probeert te begrijpen hoe de dingen die ze hebben meegemaakt hun persoonlijkheid hebben gevormd, gaat u misschien positief denken over mensen van hun groep.