1, 2. а) Как связаны между собой любовь и вера? б) Какие вопросы мы обсудим?

МЫ ЛЮБИМ Иегову, «потому что он первый полюбил нас» (1 Иоан. 4:19). Его нежная любовь проявилась и в том, что он пообещал благословить своих верных служителей. Чем сильнее мы любим Иегову, тем крепче становится наша вера не только в то, что он существует, но и в то, что он непременно вознаградит тех, кого любит. (Зачитай Евреям 11:6.)

² Иегова всегда вознаграждает своих верных служителей — это неотъемлемая черта его личности. В Библии сказано: «Вера — это обоснованное ожидание того, на что надеются». Поэтому, если у нас нет твердой убежденности в том, что Бог вознаградит тех, кто настойчиво ищет его, значит, нашей вере недостает чего-то важного (Евр. 11:1). Истинная вера включает в себя уверенность в том, что Бог щедро нас благословит. Но почему нам так нужна эта надежда? Как Иегова вознаграждал своих служителей в прошлом и как он вознаграждает их сегодня? Давайте обсудим эти вопросы.

3. Какое обещание записано в Малахии 3:10?

³ Бог Иегова взял на себя обязательство вознаградить своих  верных служителей, поэтому он призывает нас прилагать усилия, чтобы получить его благословения. В Библии мы читаем: «Испытайте меня в этом... говорит Иегова воинств,— не открою ли я для вас створы небес и не изолью ли на вас благословение, так что вы уже ни в чем не будете нуждаться» (Мал. 3:10). Наша глубокая признательность Богу видна в том, что мы откликаемся на его приглашение.

4. Почему мы можем полностью доверять заверению Иисуса, записанному в Матфея 6:33?

⁴ Иисус Христос заверил своих учеников в том, что, если Царство Бога будет в их жизни самым главным, Бог поддержит их. (Зачитай Матфея 6:33.) Почему Иисус был в этом так уверен? Потому что Иегова всегда исполнял обещанное (Ис. 55:11). Мы, в свою очередь, можем не сомневаться, что, если мы всецело доверяем Иегове, он исполнит свое обещание: «Ни за что не оставлю тебя и ни в коем случае не покину тебя» (Евр. 13:5). Эти слова помогают нам следовать призыву Иисуса искать прежде Царство и Божью праведность.

5. Почему то, что Иисус ответил Петру, может укрепить нашу веру?

⁵ Однажды апостол Петр спросил Иисуса: «Мы оставили все и последовали за тобой. Что нам будет за это?» (Матф. 19:27). Иисус не стал упрекать Петра, но сказал своим ученикам, что их ждет награда за их жертвы. У верных апостолов Иисуса и других его последователей была надежда править с ним на небе. Однако они получали награду уже на земле. Иисус сказал: «Всякий, кто  оставил дома́, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или детей, или зе́мли ради моего имени, получит во много раз больше и наследует вечную жизнь» (Матф. 19:29). Благословения, которые обретали его ученики, с лихвой покрывали все неудобства, связанные с делом Царства. То же можно сказать и о нас сегодня. Согласитесь: наши духовные отцы, матери, братья, сестры и дети гораздо ценнее всего, что мы оставили ради Царства.

6. Почему Иегова обещает вознаградить своих служителей?

⁶ Обещание Иеговы вознаградить своих служителей поддерживает нас, когда наша преданность ему испытывается. Верные служители Бога, которые уже сейчас видят множество духовных благословений, с нетерпением ожидают гораздо большей будущей награды (1 Тим. 4:8). Наша уверенность в том, что Иегова «вознаграждает тех, кто настойчиво ищет его», поможет нам сохранять крепкую веру (Евр. 11:6).

7. Почему надежду можно сравнить с якорем?

⁷ Иисус сказал в Нагорной проповеди: «Радуйтесь и ликуйте, потому что велика ваша награда на небесах, ведь так же преследовали пророков, которые были до вас» (Матф. 5:12). Радоваться и ликовать будут не только помазанные христиане, которые получат небесную награду, но и те, кто будут вечно жить в раю на земле (Пс. 37:11; Луки 18:30). Независимо от того, какая нас ждет награда, наша надежда может стать для нас «якорем для души», она «надежна и крепка» (Евр. 6:17—20). Подобно якорю, который удерживает корабль на месте во время шторма, такая надежда помогает нам сохранять эмоциональное, душевное и духовное равновесие. Она придает нам сил в испытаниях.

8. Как надежда помогает нам справиться с беспокойством?

⁸ Наша основанная на Библии надежда помогает нам справиться с беспокойством. Божьи обещания — словно бальзам для души, они унимают боль и тревогу. Как же нас утешают слова: «Возложи свое бремя на Иегову, и он поддержит тебя»! (Пс. 55:22). Мы не сомневаемся, что Бог «может сделать несоизмеримо больше всего, о чем мы просим или только помышляем» (Эф. 3:20). Задумайтесь: не просто больше, а «несоизмеримо больше»!

9. Насколько твердой должна быть наша уверенность в том, что Иегова нас благословит?

⁹ Чтобы получить награду, нам нужно твердо верить в Иегову и слушаться его указаний. Моисей сказал израильскому народу: «Иегова непременно благословит тебя в земле, которую твой Бог Иегова дает тебе в наследство, чтобы ты овладел ею, но только в том случае, если ты будешь слушаться голоса твоего Бога Иеговы и тщательно соблюдать все заповеди, которые я сегодня велю тебе соблюдать. Твой Бог Иегова благословит тебя, как он и обещал тебе» (Втор. 15:4—6). Полностью ли вы уверены в том, что Иегова благословит вас, если вы продолжаете верно ему служить? У вас есть все основания для такой уверенности.

10, 11. Как Иегова вознаградил Иосифа?

¹⁰ В Библии содержатся ценные уроки. В ней записано много примеров того, как Бог вознаграждал своих верных служителей (Рим. 15:4). Одним из таких людей был Иосиф. С ним вероломно поступили сначала его собственные братья, а  позднее жена его господина, и в результате он оказался в тюрьме в Египте. Забыл ли Иегова Иосифа? Конечно, нет! В Библии сказано: «Иегова был с Иосифом. Он не переставал проявлять к нему любящую доброту... [...] ...Что бы тот ни делал, Иегова во всем давал ему успех» (Быт. 39:21—23). В тяжелое для него время Иосиф терпеливо ждал своего Бога.

¹¹ Годы спустя фараон освободил Иосифа из тюрьмы, и простой раб стал вторым лицом в государстве (Быт. 41:1, 37—43). Вот что говорится в Библии об Иосифе после того, как жена родила ему двух сыновей: «Иосиф назвал своего первенца Манассия, потому что подумал: „Бог дал мне забыть все мои беды и весь дом моего отца“. А второго сына он назвал Ефрем, потому что подумал: „Бог дал мне потомство в земле моего несчастья“» (Быт. 41:51, 52). Иосиф остался верным Иегове, и за это Бог вознаградил его. В итоге это сохранило жизнь не только израильтянам, но и египтянам. Иосиф хорошо понимал, что источником всех его благословений был Иегова (Быт. 45:5—9).

12. Что помогло Иисусу остаться верным Богу во время испытаний?

¹² Иисус Христос тоже остался верным Богу в самых разных испытаниях и был за это вознагражден. Что же помогло ему выстоять? В Слове Бога объясняется: «Ради ожидавшей его радости он, презрев позор, стойко претерпел столб мучений» (Евр. 12:2). Безусловно, Иисус испытывал огромную радость, поскольку мог участвовать в освящении Божьего имени. Кроме того, наградой ему стало то, что Бог одобрял его и многое ему доверил. В Библии сказано, что он «сел справа от престола Бога». О нем также говорится: «Бог еще больше возвысил его и даровал ему имя, которое выше всякого имени» (Флп. 2:9).

13, 14. Когда мы что-то делаем для Иеговы, какие чувства это у него вызывает?

¹³ Мы можем не сомневаться, что Иегова ценит любые наши усилия в служении ему. Если мы чувствуем себя неуверенно и сомневаемся в своих силах, он относится к нам с пониманием. Если мы находимся под бременем материальных забот и если наше здоровье или эмоциональное состояние не позволяет делать больше в священном служении, Иегова проявляет к нам сочувствие. Мы полностью уверены в том, что Иегова никогда не забудет жертв, на которые мы идем, чтобы остаться ему верными. (Зачитай Евреям 6:10, 11.)

¹⁴ Помните также, что мы можем обращаться к «Слушателю молитв», не сомневаясь в том, что он услышит наши просьбы (Пс. 65:2). «Отец сострадания и Бог всякого утешения» даст все, что нам нужно в эмоциональном и духовном отношении, и, возможно, воспользуется для этого кем-то из наших братьев или сестер по вере (2 Кор. 1:3). Иегове очень нравится, когда мы относимся к другим с сочувствием. В его Слове написано: «Кто проявляет благосклонность к бедному, тот дает взаймы Иегове, и Он воздаст ему за это» (Прит. 19:17; Матф. 6:3, 4). Таким образом, когда мы бескорыстно помогаем тем, кто оказался в беде, Иегова считает, что он перед нами в долгу. И он обещает вознаградить нас за наши добрые дела.

15. Какую награду вы надеетесь получить? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

¹⁵ Помазанных духом христиан очень поддерживает надежда получить «венец праведности, которым Господь, праведный судья, вознаградит... [их] в тот день» (2 Тим. 4:7, 8). Однако, если вам  обещана другая награда, не думайте, что Бог вас обделил. Миллионы «других овец» Христа с нетерпением ждут, когда получат свою будущую награду — вечную жизнь в раю на земле. Там они «насладятся обилием мира» (Иоан. 10:16; Пс. 37:11).

16. Как нас утешают слова из 1 Иоанна 3:19, 20?

¹⁶ Порой мы можем думать, что наш вклад в дело Царства незначителен, или сомневаться, что Иегова нами доволен. Нам даже может казаться, что мы недостойны будущей награды. Однако давайте никогда не забывать, что «Бог больше нашего сердца и знает все». (Зачитай 1 Иоанна 3:19, 20.) Если нами движет вера и любовь, Иегова ценит все наши усилия в священном служении, хотя нам может казаться, что жертвы, на которые мы идем, не такие уж большие (Мар. 12:41—44).

17. Какие благословения мы обретаем уже сейчас?

¹⁷ Иегова благословляет свой народ даже в эти мрачные последние дни злой системы Сатаны. Иегова заботится о том, чтобы его верные служители процветали в духовном раю, в котором они наслаждаются небывалым изобилием духовных даров (Ис. 54:13). Как и обещал Иисус, мы получаем награду от Иеговы уже сейчас — он пригласил нас стать частью любящей семьи, в которой мы обрели множество братьев и сестер, живущих по всему миру (Мар. 10:29, 30). Более того, те, кто настойчиво ищут Бога, получают в награду душевный покой, довольство и радость (Флп. 4:4—7).

18, 19. Что служители Иеговы говорят о том, как он их вознаграждает?

¹⁸ Служители Иеговы, живущие в самых разных странах, могут рассказать, как он щедро их вознаграждает. Вот что говорит сестра из Германии по имени Бьянка: «Не передать словами, как я благодарна Иегове за то, что он помогает мне справляться с моими беспокойствами и поддерживает меня каждый день. Вокруг царит хаос и уныние. Но, служа Иегове и тесно с ним сотрудничая, я чувствую себя в безопасности в его надежных руках. Когда я иду на жертвы, Иегова изливает на меня благословения, воздавая мне сторицей».

¹⁹ А вот пример 70-летней Полы из Канады, у которой расщелина позвоночника. Она говорит: «Мне тяжело передвигаться, но мое служение от этого не страдает». Пола объясняет: «Я пробую разные виды служения, например проповедую по телефону и неформально. У меня есть блокнот, куда я записываю ободряющие стихи и мысли из наших публикаций, и время от времени я их перечитываю. Я называю его „Мой блокнот-помощник“. Если мы всегда держим в памяти Божьи обещания, наше уныние быстро проходит. Как бы плохо нам ни было, Иегова всегда готов прийти нам на помощь». Возможно, вы никогда не оказывались в обстоятельствах Бьянки и Полы. Однако вы тоже можете вспомнить, как Бог вознаграждал вас, ваших друзей и близких. Давайте же размышлять над тем, как Иегова благословляет нас сейчас и как он благословит нас в будущем!

20. На что мы можем надеяться, если от всего сердца служим Иегове?

²⁰ Никогда не забывайте, что, если вы горячо молитесь Иегове, он даст вам «великую награду». Не сомневайтесь, что, исполнив волю Бога, вы получите обещанное (Евр. 10:35, 36). Будем же и дальше укреплять свою веру и от всей души служить Иегове, помня, что мы получим от него долгожданную награду! (Зачитай Колоссянам 3:23, 24.)