壓力是人在面對緊急情況時，身體產生的反應。當緊急情況出現，大腦會發出指令分泌大量激素。這些激素會散布到全身，讓人心跳加速、血壓升高、肌肉緊張、肺部擴張或收縮。在人清楚明白發生了什麼事之前，身體就已經做好準備，進入「緊急戒備狀態」。緊急情況一消除，身體則會解除戒備，恢復正常。

壓力是人面對複雜或危險情況時產生的自然反應，能幫助人做好準備，迎接挑戰。壓力的反應最先開始於大腦，好的壓力會讓人思維更敏捷，反應更迅速。適度的壓力還能幫助人完成目標，例如在參加考試、面試或體育競賽時有更好的表現。

然而，長期或過度的壓力卻對人有害。人如果一直處於「緊急戒備狀態」，就容易出現身體、情緒或精神方面的問題，他的行為舉止和對待別人的方式也可能改變。持續不斷的壓力容易讓人染上抽煙、吸毒、醉酒、暴飲暴食等不良習慣，也可能導致抑鬱、過勞等問題，甚至引發自殺的念頭。

儘管壓力對每個人造成的影響有所不同，但許多疾病都和壓力有關。事實上，我們身體的各個部分都有可能受到壓力的影響。