KAN du se dig selv i enten Wills eller Rachels situation? De vil begge to gerne kommunikere, men det mislykkes ofte for dem. Hvorfor?

Mænd og kvinder har hver deres måde at kommunikere på, og de har også forskellige behov. En kvinde kan ofte have lyst til at fortælle om sine følelser. Mænd har måske mest lyst til at bevare freden og forsøger at gøre det ved at komme med hurtige løsninger og undgå ømtålelige spørgsmål. Hvordan kan en mand og en hustru bygge bro over disse forskelle og kommunikere med hinanden? Ved at behandle hinanden med respekt.

En person der respekterer andre, vil sætte pris på dem og prøve at forstå deres følelser. Da du var barn, lærte du måske at have respekt for dem der har større myndighed eller erfaring end dig. Men når man bliver gift, ligger udfordringen i at vise respekt for en som man er mere på lige fod med, nemlig ens ægtefælle. „Jeg vidste at Phil ville lytte tålmodigt og forstående til alle andre som talte med ham,“ siger Linda, der har været gift i otte år. „Jeg ville bare gerne have at han var lige så forstående over for mig.“ Uden tvivl lytter du tålmodigt og taler respektfuldt til dine venner, ja, endda til fremmede. Men er du lige så hensynsfuld over for din ægtefælle?

Mangel på respekt skaber spændinger i hjemmet og fører til alvorlige konflikter. En klog konge sagde: „En tør brødskorpe som man spiser i fred og ro, er bedre end et festmåltid hvor alle skændes.“ (Ordsprogene 17:1, Contemporary English Version) Som Bibelen siger, må ægtemanden vise sin kone ære, eller respekt. (1 Peter 3:7) Hustruen må også  „have dyb respekt for sin mand“. — Efeserne 5:33.

Hvordan kan man kommunikere på en respektfuld måde? Lad os se på nogle praktiske råd som findes i Bibelen.

Udfordring:

Mange taler mere end de lytter. Er du en af dem? Bibelen siger at det er tåbeligt når én „svarer før han hører hvad sagen drejer sig om“. (Ordsprogene 18:13) Du skal derfor lytte før du taler. Hvorfor det? „Jeg kan bedst lide at min mand ikke prøver at løse mine problemer med det samme,“ siger Kara, der har været gift i 26 år. „Han behøver ikke engang at være enig med mig eller finde ud af hvad problemet skyldes. Jeg vil bare gerne have at han hører på mig og siger han forstår at jeg føler som jeg gør.“

Omvendt er der også nogle, både mænd og kvinder, som har svært ved at åbne sig og ikke bryder sig om at deres ægtefælle prøver at presse dem til at tale om deres følelser. Lorrie, som er nygift, har opdaget at det tager hendes mand lang tid at begynde at tale om sine følelser. „Jeg er nødt til at være tålmodig,“ siger hun, „og vente på at han åbner sig.“

Et godt råd:

Hvis du og din ægtefælle har brug for at tale om et emne der kunne være kontroversielt, så bring det på bane på et tidspunkt hvor I begge er afslappede. Og hvad så hvis den anden part tøver med at udtale sig? Så må du huske det bibelske ordsprog: „Et menneskes tanker er som vand i en dyb brønd, men en der har indsigt, kan hente dem frem.“ (Ordsprogene 20:5, Today’s English Version) Hvis man trækker en spand med vand for hurtigt op af en brønd, spilder man meget af vandet. Hvis du presser din ægtefælle for meget, vil han eller hun måske stille sig i forsvarsposition, og du får ikke mulighed for at ’hente tanker frem’. Prøv i stedet at stille spørgsmål på en venlig og respektfuld måde, og vær tålmodig hvis den anden part ikke er så hurtig til at sætte ord på sine følelser som du kunne tænke dig.

Men når din ægtefælle udtaler sig, så ’vær hurtig til at høre, langsom til at tale, langsom til vrede’. (Jakob 1:19) Den der er god til at lytte, lytter ikke bare med ørerne, men også med hjertet. Når din ægtefælle siger noget, så prøv at forstå de følelser der ligger bag. Han eller hun kan fornemme af den måde du lytter på, hvor stor respekt du har — eller ikke har.

Jesus lærte os hvordan vi skal lytte. Da en syg mand henvendte sig til ham for at få hjælp, løste Jesus ikke problemet lige med det samme. Først gav han sig tid til at lytte til mandens bøn. Så lod han sig bevæge dybt af det han hørte. Endelig helbredte han manden. (Markus 1:40-42) Når din ægtefælle siger noget til dig, så følg samme fremgangsmåde. Husk at det den anden sikkert helst vil have, er oprigtig medfølelse snarere end en hurtig løsning. Lyt derfor opmærksomt. Lad dine følelser blive bevæget. Og begynd først da at gøre noget. Når du bærer dig ad på den måde, viser du respekt for din ægtefælle.

Udfordring:

„Tv-serier får det til at virke normalt at man taler nedsættende om sin ægtefælle og er sarkastisk og uforskammet,“ siger Linda, som blev citeret tidligere. Nogle er vokset op i en familie hvor det er almindeligt at man taler respektløst til hinanden. Når de bliver gift, er de tilbøjelige til at gøre det samme i deres nye familie. Ivy, som bor i Canada, fortæller: „Jeg er vokset op i et miljø hvor man råber og skriger, taler ironisk og kalder hinanden for det værste.“

Et godt råd:

Når du omtaler din ægtefælle over for andre, så lad din tale være „god til den  opbyggelse der nu er behov for, så den kan være velgørende for dem der hører den“. (Efeserne 4:29) Ja, når du taler positivt om din ægtefælle, vil det være opbyggende for andre.

Men også når du er alene med din ægtefælle, bør du lade være med at være sarkastisk eller bruge nedsættende udtryk. Mikal i det gamle Israel blev irriteret på sin mand, kong David. Hun talte sarkastisk til ham og sagde at han opførte sig „som en af de tomhovedede“. Det gjorde David vred, men det mishagede også Gud. (2 Samuel 6:20-23) Hvad kan vi lære af det? Vælg dine ord med omhu når du taler med den du er gift med. (Kolossenserne 4:6; se også fodnoten). Phil, der har været gift i otte år, fortæller at han og hans kone stadig kan have uoverensstemmelser. Han har lagt mærke til at det han siger, somme tider gør situationen værre. „Jeg har indset at det at ’vinde’ en diskussion, faktisk er at tabe. Jeg har opdaget at det er meget bedre og mere tilfredsstillende at gøre noget for at styrke vores forhold.“

På Bibelens tid var der en ældre enke der opfordrede sine to svigerdøtre, der også var enker, til at „finde et trygt hjem, hver især i sin mands hus“. (Rut 1:9) Når manden og hustruen viser respekt for hinanden, er de begge med til at gøre deres hjem trygt.

Udfordring:

Nygifte begår somme tider den fejl at tro at når Bibelen siger de er „ét kød“, betyder det at de har samme personlighed og altid skal mene det samme. (Mattæus 19:5) Men de finder hurtigt ud af at det er urealistisk at tænke sådan. Når man er blevet gift, træder forskellene frem, og det kan godt føre til diskussioner. Linda siger: „En stor forskel på Phil og mig er at han ikke gør sig så mange bekymringer som jeg gør. Nogle gange når jeg er bekymret, tager han det bare helt roligt, og så bliver jeg gal fordi det jeg er bekymret over, tilsyneladende ikke betyder lige så meget for ham som det gør for mig.“

Et godt råd:

Acceptér hinanden som I er, og respektér at din ægtefælle er anderledes på nogle områder. En illustration: Dine øjne og dine ører virker på hver deres måde, men de samarbejder, og tilsammen hjælper de dig til for eksempel at kunne krydse en gade. Adrienne, der har været gift i næsten 30 år, siger: „Så længe vores synspunkter ikke strider imod Guds ord, giver min mand og jeg hinanden lov til at have hver sin mening. Vi er gift med hinanden, men vi er trods alt ikke kloner af hinanden.“

Når din ægtefælle har en anden mening eller reagerer på en anden måde end dig, så tænk ikke bare på ’dine egne interesser’. Tag den andens følelser i betragtning. (Filipperne 2:4) Adriennes mand, Kyle, siger: „Jeg forstår ikke altid min kones meninger, og jeg er heller ikke altid enig med hende. Men jeg minder mig selv om at jeg elsker hende mere end jeg elsker min egen mening. Og når hun er glad, så er jeg det også.“

Respekt er en af nøglerne til at gøre et ægteskab varigt og lykkeligt. „Det giver tilfredshed og tryghed i ægteskabet,“ siger Linda. „Respekt er helt sikkert værd at opdyrke.“