”För ett tag sen gick jag in i en affär bara för att kolla runt. Det slutade med att jag kom ut med en dyr grej som jag egentligen inte hade tänkt köpa.” (Colin)

 Colin erkänner att han har problem att hålla i sina pengar. Känner du igen dig? I så fall kan den här artikeln hjälpa dig.

•  Varför ska man hålla koll på sin ekonomi?

•  Hur gör man?

•  Vad andra ungdomar säger

 Myt: Om man alltid ska tänka på sin ekonomi får man ingen frihet.

 Fakta: Om man håller koll på sin ekonomi får man faktiskt mer frihet. ”Ju mer du vet om pengar, desto mer kan du lägga på sådant du verkligen vill ha – både nu och i framtiden”, står det i boken I’m Broke! The Money Handbook.

 Fundera över följande fördelar med att hålla koll på ekonomin:

•   Du kommer att ha mer pengar när du behöver det. ”Jag skulle verkligen vilja åka till Sydamerika nån gång i framtiden”, säger en tonåring som heter Inez. ”Det blir lättare att lägga undan pengar när jag tänker på mitt mål.”

•   Du kommer att ha färre (eller inga) skulder. Bibeln konstaterar att ”låntagaren blir långivarens slav”. (Ordspråksboken 22:7) En tjej som heter Anna säger något liknande: ”Skulder kan ta över hela ens liv. Om man är skuldfri kan man fokusera på sina mål.”

•   Du mognar. Personer som tar ansvar för sin ekonomi är bättre förberedda för vuxenlivet. ”Det är en bra övning för framtiden när jag ska flytta hemifrån”, säger 20-åriga Jean. ”Jag försöker ta ansvar för mina pengar nu, så att jag kan göra det sen också.”

 Slutsats: ”Att själv kunna hålla ordning på sin ekonomi är ett bra första steg till att bli självständig”, står det i boken The Complete Guide to Personal Finance: For Teenagers and College Students. ”Om du lär dig hantera pengar på ett smart sätt kan det hjälpa dig resten av livet.”

 Ta reda på dina svagheter. Om du märker att du hela tiden får slut på pengar, försök då se vart de tar vägen. För vissa kan nätshopping vara en fälla. För andra kan det vara många småköp som får pengarna att sina i slutet av månaden.

 ”Många småutgifter i vardagen blir dyrt i längden. En present här, en fika där, nåt erbjudande i mataffären – på en månad kan man lätt lägga hundra dollar på sånt! (Hailey)

 Gör en budget. Bibeln säger att ”den flitiges planer leder till vinning”. (Ordspråksboken 21:5) Med hjälp av en budget kan du se till att dina utgifter inte blir större än dina inkomster.

 ”Om du gör av med mer än du får in måste du försöka se vart pengarna tar vägen och ta bort det du inte behöver. Dra ner på dina kostnader tills inkomsterna blir större än utgifterna.” (Danielle)

 Håll dig till budgeten. Det finns många sätt att hålla koll på ekonomin och undvika att slösa. Här följer några tips från andra ungdomar:

•  ”När jag får pengar brukar jag sätta in dem på bankkontot direkt, för då är det inte lika frestande att använda dem.” (David)

•  ”När jag går till affären tar jag inte med mig mer pengar än jag behöver. Då kan jag inte spendera mer än jag har tänkt.” (Ellen)

•  ”Ju längre jag väntar med att köpa nåt, desto lättare kan jag se om jag verkligen behöver det.” (Jesiah)

•  ”Jag känner inte att jag behöver följa med på allt som händer. Det är helt okej att säga nej om man inte har råd.” (Jennifer)

 Slutsats: Det är ett stort ansvar att ha hand om pengar. Det har Colin, som citerades i början, börjat inse: ”Ska jag kunna ta hand om en familj en dag kan jag ju inte vara slösaktig. Om jag inte kan hantera pengar nu som singel, hur ska det då gå om jag gifter mig?”