1,‏ 2.‏ (‏א)‏ ממה סבל עמו של אליהו?‏ (‏ב)‏ בפני איזו התנגדות ניצב אליהו בהר הכרמל?‏

 אליהו התבונן בהמוני האנשים שטיפסו בכבדות במעלה הר הכרמל.‏ אפילו בדמדומי השחר ניתן היה להבחין בעוני ובמחסור שמהם סבל העם.‏ בצורת בת שלוש שנים וחצי הותירה בהם את אותותיה.‏

² ביניהם צעדו להם ביהירות 450 נביאי הבעל,‏ מלאים בגאווה וחדורי שנאה יוקדת כלפי אליהו,‏ נביא יהוה.‏ המלכה איזבל הוציאה להורג משרתי יהוה רבים,‏ אך אדם זה הוסיף לעמוד איתן מול פולחן הבעל.‏ כמה זמן עוד יוכל להחזיק מעמד?‏ סביר להניח שאותם כוהנים שיערו בנפשם כי לעולם לא יצלח בידי אדם יחיד לגבור עליהם (‏מל״א י״ח:‏4,‏ 19,‏ 20‏)‏.‏ גם המלך אחאב בא,‏ רכוב על מרכבתו המלכותית,‏ וגם הוא לא היה מאוהביו של אליהו.‏

3,‏ 4.‏ (‏א)‏ מדוע אליהו חש אולי פחד מסוים עם עלות השחר באותו יום חשוב?‏ (‏ב)‏ באילו שאלות נדון?‏

³ לנביא הבודד נכון יום שלא חווה כמותו מימיו.‏ בשעה שהביט אליהו בנעשה,‏ נערכה זירת המאורעות לאחד העימותים הדרמטיים ביותר בין טוב לרע שנראו אי פעם על פני תבל.‏ כיצד הרגיש עם עלות השחר?‏ אליהו לא היה חסין בפני פחד,‏ שכן ”‏היה אדם בעל רגשות כשלנו”‏.‏ ‏(‏קרא יעקב ה׳:‏17‏.‏‏)‏ על דבר אחד לפחות אין עוררין:‏ כשהוא מוקף בעם חסר אמונה,‏ במלכם הכופר ובאותם כוהנים רצחניים,‏ חש אליהו בודד מאוד במערכה (‏מל״א י״ח:‏22‏)‏.‏

⁴ אולם כיצד הגיע עם ישראל לנקודת משבר זו?‏ ומה לפרשה זו ולך?‏ בחן את דוגמתו של אליהו כאיש אמונה וראה איזו תועלת מעשית היא יכולה להצמיח לנו כיום.‏

5,‏ 6.‏ (‏א)‏ איזה מאבק ניטש בישראל?‏ (‏ב)‏ מה עשה המלך אחאב שהכעיס את יהוה עד מאוד?‏

⁵ בחלק ניכר מחייו ראה אליהו בחוסר אונים כיצד הדבר הטוב  ביותר במולדתו ובקרב עמו נדחק הצידה ונרמס עד עפר.‏ בישראל ניטש מאבק ממושך — עימות בין הדת הטהורה לדת כזב,‏ בין עבודת יהוה אלוהים לעבודת האלילים של עמי הסביבה.‏ בימי אליהו הידרדר המאבק לשפל המדרגה.‏

⁶ המלך אחאב הכעיס את יהוה עד מאוד.‏ הוא נשא לאישה את איזבל,‏ בתו של מלך צידון.‏ איזבל גמרה אומר להפיץ את פולחן הבעל ברחבי ישראל ולחסל את עבודת יהוה.‏ עד מהרה נכנע אחאב להשפעתה.‏ הוא הקים מקדש ומזבח לבעל ועמד בראש המשתחווים לאל פגאני זה (‏מל״א ט״ז:‏30–33‏)‏.‏

7.‏ (‏א)‏ מדוע היה פולחן הבעל כה מכעיס ומתועב?‏ (‏ב)‏ מניין לנו שאין סתירה במקרא באשר לאורכה של הבצורת בימי אליהו?‏ (‏התייחס גם  לתיבה‏.‏)‏

⁷ מדוע היה פולחן הבעל כה מכעיס ומתועב?‏ פולחן זה הדיח את ישראל וגרם לרבים מקרב העם להתרחק מאלוהי האמת.‏ הוא היה גם מבחיל ואכזרי;‏ דת זו קיפלה בתוכה זנות פולחנית של כוהנים וכוהנות,‏ אורגיות מיניות ואפילו הקרבת ילדים.‏ בתגובה שלח יהוה את אליהו לאחאב כדי לבשר לו על בצורת שתימשך עד אשר יודיע נביא אלוהים על קִצה (‏מל״א י״ז:‏1‏)‏.‏ בחלוף מספר שנים ניצב אליהו בפני אחאב ואמר לו לקבץ את העם ואת נביאי הבעל בהר הכרמל.‏ *

8.‏ איזו משמעות נושאת עבורנו פרשת פולחן הבעל?‏

⁸ אך איזו משמעות נושא מאבק זה עבורנו?‏ יש הסבורים שפרשת פולחן הבעל אינה רלוונטית לימינו,‏ היות ואין סביבנו מקדשים ומזבחות לבעל.‏ אולם פרשה זו אינה היסטוריה קדומה ותו לא (‏רומ׳ ט״ו:‏4‏)‏.‏ הוראת המילה ”‏בעל”‏ היא ”‏אדון”‏.‏ יהוה אמר לעמו כי עליהם לבחור בו כ’‏בועלם’‏ (‏יש׳ נ״ד:‏5‏)‏.‏ ודאי תסכים שיש מי שעדיין משרתים מגוון אדונים ולא את האל הכול יכול.‏ אם אדם חי את חייו בשביל ממון,‏ קריירה,‏ בילויים,‏ הנאות מיניות או כל אחד מאינספור ה”‏אלים”‏ התופסים את מקומו של יהוה,‏ הוא למעשה בוחר לעצמו אדון (‏מתי ו׳:‏24‏;‏ קרא רומים ו׳:‏16‏.‏‏)‏ במובן מסוים המאפיינים הבולטים של פולחן הבעל רווחים גם בימינו.‏ הרהורים ביריבות קדומה זו בין יהוה לבעל יכולים לעזור לנו לבחור בתבונה את מי נשרת.‏

9.‏ (‏א)‏ מדוע היה הר הכרמל מקום אידיאלי לחשיפת פולחן הבעל כפולחן כזב?‏ (‏ראה גם הערת שוליים.‏)‏ (‏ב)‏ מה אמר אליהו לעם?‏

⁹ מפסגות הר הכרמל נפרש נוף רחב ידיים — מנחל הקישון שלמרגלותיו ועד לים הגדול (‏הים התיכון)‏ שבקרבתו והרחק צפונה עד להרי הלבנון.‏ * אך עם עלות החמה ביום גורלי זה,‏ היה הנוף מחריד למראה.‏ מוות וקדרות כיסו את פני האדמה שהעניק יהוה לצאצאי אברהם,‏ אשר הייתה לפנים פורייה.‏ השמש הלוהטת היכתה בה ללא רחם והותירה אותה חרוכה והרוסה — וכל זאת בשל אווילותו של עם אלוהים!‏ אליהו פנה אל הקהל ואמר:‏ ”‏עד מתי אתם פוסחים על שתי הסעיפּים [‏הדעות]‏?‏  אם יהוה האלוהים,‏ לכו אחריו;‏ ואם הבעל,‏ לכו אחריו”‏ (‏מל״א י״ח:‏21‏)‏.‏

10.‏ כיצד בני עמו של אליהו ’‏פסחו על שתי הסעיפּים’‏,‏ ואיזו עובדה בסיסית הם שכחו?‏

¹⁰ למה התכוון אליהו באומרו ”‏אתם פוסחים על שתי הסעיפּים”‏?‏ אותם אנשים לא הבינו שהיה עליהם לבחור בין עבודת יהוה לבין פולחן הבעל.‏ לדעתם,‏ הם יכלו ליהנות משני העולמות — לפייס את הבעל על־ידי טקסים מזוויעים ובד בבד לבקש את ברכותיו של יהוה אלוהים.‏ אולי חשבו שהבעל יברך את יבולם ואת עדריהם,‏ ואילו ”‏יהוה צבאות”‏ יגן עליהם בקרבות (‏שמ״א י״ז:‏45‏)‏.‏ הם שכחו עובדה בסיסית אשר רבים אינם מבינים גם כיום:‏ יהוה אינו מוכן שמשרתיו יעבדו אותו ובו בזמן יעבדו גם אלים אחרים.‏ הוא דורש מסירות בלעדית וראוי לה.‏ כל ניסיון למזג בין עבודתו ובין צורות פולחן אחרות אינו מקובל עליו ואף מעורר את חמתו!‏ ‏(‏קרא שמות כ׳:‏5‏)‏.‏

11.‏ כיצד נאומו של אליהו בהר הכרמל יכול לדעתך לעזור לנו לבחון מחדש את סדרי העדיפויות שלנו ואת עבודתנו את אלוהים?‏

¹¹ אם כן,‏ בני ישראל דמו לאדם המנסה ללכת בו זמנית בשתי דרכים.‏ רבים חוזרים על אותה הטעות בימינו;‏ הם מאפשרים ל”‏בעלים”‏ אחרים להתגנב לחייהם ולדחוק לקרן זווית את עבודת אלוהים.‏ שימת לב לקריאתו הדחופה של אליהו לחדול מלפסוח על שתי הסעיפּים יכולה לעזור לנו לבחון מחדש את סדרי העדיפויות שלנו ואת עבודתנו את אלוהים.‏

12,‏ 13.‏ (‏א)‏ איזה מבחן הציע אליהו לערוך?‏ (‏ב)‏ כיצד נוכל להראות שיש לנו אותו הביטחון שהיה לאליהו?‏

¹² לאחר מכן הציע אליהו לערוך מבחן.‏ המבחן היה פשוט מאין כמוהו.‏ כוהני הבעל היו צריכים להקים מזבח ולהניח עליו קורבן ואז להתפלל לאלוהיהם ולבקש שיבעיר עליו את האש.‏ אליהו ינהג כמותם.‏ הוא אמר ש”‏האלוהים אשר יענה באש הוא האלוהים”‏.‏ אליהו ידע היטב מי הוא אלוהי האמת.‏ אמונתו הייתה כה איתנה שהוא לא היסס להעניק ליריביו כל יתרון אפשרי.‏ הוא נתן לנביאי הבעל זכות קדימה.‏ הם בחרו את הפר לעולה וקראו לבעל * (‏מל״א י״ח:‏24,‏ 25‏)‏.‏

 ¹³ איננו חיים כיום בעידן של נסים.‏ אולם יהוה לא השתנה.‏ אנו יכולים לבטוח בו כשם שאליהו בטח בו.‏ לדוגמה,‏ כאשר מישהו חולק על מה שמלמד המקרא,‏ אל לנו לחשוש לתת לו להשמיע את דעותיו תחילה.‏ בדומה לאליהו,‏ עלינו להישען על אלוהי האמת ולהניח לו ליישב את המחלוקת.‏ לשם כך לא נסמוך על עצמנו אלא על דבר־אלוהים,‏ אשר ”‏מועיל הוא.‏.‏.‏ לתיקון”‏ (‏טימ״ב ג׳:‏16‏)‏.‏

14.‏ כיצד לעג אליהו לנביאי הבעל,‏ ומדוע?‏

¹⁴ נביאי הבעל הניחו את זבחם על המזבח וקראו לאלוהיהם שוב ושוב:‏ ”‏הבעל,‏ עננו!‏”‏.‏ הדקות הפכו לשעות,‏ והם לא חדלו מקריאותיהם.‏ ”‏ואין קול,‏ ואין עונה”‏,‏ נאמר במקרא.‏ בשעות הצהריים החל אליהו ללעוג להם ולומר בעוקצנות שהבעל ודאי עסוק מכדי לענות להם,‏ ”‏כי דרך לו”‏,‏ כלומר הלך לבית הכיסא,‏ או שאולי הלך לישון ומישהו צריך להעירו.‏ ”‏קִראו בקול גדול”‏,‏ האיץ אליהו בנוכלים אלה.‏ ברור אפוא שאליהו ראה בפולחן הבעל תרמית מגוחכת,‏ והוא רצה שעמו של אלוהים ייווכחו בזאת (‏מל״א י״ח:‏26,‏ 27‏)‏.‏

15.‏ כיצד מראה פרשת כוהני הבעל עד כמה טיפשי לבחור באדון אחר זולת יהוה?‏

¹⁵ כוהני הבעל התנהגו עוד יותר כאחוזי טירוף,‏ ”‏ויקראו בקול גדול ויתגודדו כמשפטם [‏חתכו את עצמם כמנהגם]‏ בחרבות וברמחים,‏ עד שפוך דם עליהם”‏.‏ אך לשווא!‏ ”‏אין קול,‏ ואין עונה,‏ ואין קָשֶׁב”‏ (‏מל״א י״ח:‏28,‏ 29‏)‏.‏ הבעל לא היה אל חי וקיים.‏ הוא היה אל שהמציא השטן כדי להרחיק אנשים מיהוה.‏ לאמיתו של דבר,‏ הבחירה באדון אחר זולת יהוה מולידה אכזבה ואף בושה ‏(‏קרא תהלים כ״ה:‏3;‏ קט״ו:‏4–8‏)‏.‏

16.‏ (‏א)‏ איזו תזכורת היווה תיקון מזבח יהוה בהר הכרמל עבור העם?‏ (‏ב)‏ מה עוד עשה אליהו כעדות לביטחונו באלוהיו?‏

¹⁶ בשעות אחר הצהריים המאוחרות הגיע תורו של אליהו להקריב קורבן.‏ הוא תיקן מזבח שהוקדש ליהוה,‏ אשר ודאי נהרס בידי אויבי עבודת אלוהים הטהורה.‏ אליהו השתמש ב־12 אבנים,‏ אולי כתזכורת עבור רבים מעשרת השבטים לכך שהם עדיין כפופים לתורה שנמסרה לכל 12 השבטים.‏ אחר כך הניח את הקורבן על  המזבח ויצק על הכול מים,‏ שנלקחו ככל הנראה מהים התיכון הסמוך.‏ הוא אף חפר תעלה מסביב למזבח ומילא אותה במים.‏ לנביאי הבעל העניק אליהו כל יתרון אפשרי ואילו בפני יהוה הציב כל קושי אפשרי — מה גדול היה ביטחונו באלוהיו!‏ (‏מל״א י״ח:‏30–35‏)‏.‏

17.‏ כיצד הראה אליהו בתפילתו מה היה סדר העדיפויות שלו,‏ וכיצד נוכל לחקות את דוגמתו בתפילותינו?‏

¹⁷ משהכול היה ערוך ומוכן התפלל אליהו.‏ תפילתו,‏ שהצטיינה בפשטותה,‏ הראתה בבירור מה היה סדר העדיפויות שלו.‏ בראש ובראשונה הוא רצה שייוודע כי יהוה הוא ”‏אלוהים בישראל”‏,‏ ולא הבעל.‏ שנית,‏ הוא רצה שהכול ידעו שאין הוא אלא עבד יהוה;‏ את כל הכבוד והתהילה יש לזקוף לאלוהים.‏ בנוסף לכך אליהו הראה שהוא לא חדל לדאוג לעמו,‏ שהרי הביע רצון עז שיהוה יסב ”‏את לבם אחורנית”‏ (‏מל״א י״ח:‏36,‏ 37‏)‏.‏ למרות כל הסבל שגרמו בגלל חוסר אמונתם,‏ אליהו עדיין אהב אותם.‏ הנוכל גם אנו לגלות בתפילותינו ענווה,‏ דאגה לקדושת שם אלוהים וחמלה כלפי מי שזקוקים לעזרה?‏

18,‏ 19.‏ (‏א)‏ כיצד ענה יהוה לתפילתו של אליהו?‏ (‏ב)‏ מה הורה אליהו לעם לעשות,‏ ומדוע לא היו כוהני הבעל ראויים לרחמים?‏

¹⁸ לפני תפילתו של אליהו תהו בוודאי ההמונים שהיו שם אם יהוה יתברר כתרמית כמו הבעל.‏ אך לאחר התפילה כבר לא היה מקום לתהיות.‏ הכתוב מספר:‏ ”‏ותיפול אש יהוה ותאכל את העולה ואת העצים ואת האבנים ואת העפר,‏ ואת המים אשר בתעלה ליחכה”‏ (‏מל״א י״ח:‏38‏)‏.‏ איזה מענה מרהיב!‏ כיצד הגיב העם?‏

¹⁹ ”‏יהוה הוא האלוהים!‏ יהוה הוא האלוהים!‏”‏ קרא כל העם (‏מל״א י״ח:‏39‏)‏.‏ סוף סוף ראו את האמת.‏ אך עד כה לא נתנו ביטוי מעשי לאמונתם.‏ יש לומר ביושר כי הכרה בכך שיהוה הוא האלוהים למראה אש הנופלת מן השמיים כמענה לתפילה אינה מהווה גילוי מרשים של אמונה.‏ לכן אליהו ביקש מהם לעשות דבר נוסף,‏ דבר שהיה עליהם לעשותו שנים רבות קודם לכן — לציית לתורת יהוה.‏ תורת אלוהים ציוותה להמית נביאי שקר ועובדי  אלילים (‏דב׳ י״ג:‏6–10‏)‏.‏ כוהני הבעל היו אויביו המושבעים של יהוה אלוהים ופעלו במזיד נגד מטרותיו.‏ האם היו ראויים לרחמים?‏ האם הם ריחמו על כל אותם ילדים תמימים שנשרפו חיים כעולות לבעל?‏ ‏(‏קרא משלי כ״א:‏13;‏ יר׳ י״ט:‏5‏)‏ לא היה כל מקום לנהוג עמם במידת הרחמים!‏ לכן אליהו הורה להוציאם להורג,‏ וכך היה (‏מל״א י״ח:‏40‏)‏.‏

20.‏ מדוע אין כל יסוד למחאותיהם של מבקרים מודרניים בדבר הריגתם של כוהני הבעל בידי אליהו?‏

²⁰ יש מבקרים מודרניים התוקפים בחריפות את האופן שבו הסתיים המבחן בהר הכרמל.‏ יש שאולי חוששים שמא קנאים דתיים יראו בפרשה זו צידוק למעשי אלימות על רקע אי־סובלנות דתית.‏ למרבה הצער,‏ ישנם כיום לא־מעט קנאים דתיים אלימים.‏ אולם אליהו לא היה קנאי דתי קיצוני.‏ הוא פעל כנציג יהוה,‏ וההוצאה להורג הייתה צודקת.‏ יתר על כן,‏ המשיחיים האמיתיים יודעים שהם אינם רשאים כדוגמת אליהו להרוג בחרב את הרשעים.‏ הם נוהגים לפי אמת המידה החלה על כל תלמידיו של ישוע המשיח,‏ כפי שהיא מוגדרת במילים שאמר לפטרוס:‏ ”‏השב את חרבך למקומה,‏ כי כל האוחזים בחרב,‏ בחרב ייהרגו”‏ (‏מתי כ״ו:‏52‏)‏.‏ בעתיד ישתמש יהוה בבנו כדי להוציא לפועל את משפטיו.‏

21.‏ מדוע דוגמתו של אליהו היא דוגמה ראויה לחיקוי עבור המשיחיים האמיתיים בימינו?‏

²¹ חובתו של כל משיחי אמיתי היא לחיות חיי אמונה (‏יוח׳ ג׳:‏16‏)‏.‏ אחת הדרכים לעשות כן היא לחקות את דוגמתם של אנשים נאמנים כמו אליהו.‏ הוא עבד אך ורק את יהוה והפציר באחרים לנהוג כמותו.‏ הוא חשף באומץ לב דת ששימשה בידי השטן להרחיק אנשים מיהוה והראה שהיא דת כזב.‏ והוא בטח ביהוה ליישוב המחלוקת במקום להישען על יכולותיו האישיות ועל חוכמתו שלו.‏ אליהו צידד בעבודת אלוהים הטהורה.‏ הבה נחקה כולנו את אמונתו!‏